Ящерицы и змеи сегодня — это ключевой компонент большинства наземных экосистем. Чешуекрылые, а это все ящерицы и змеи, составляют лепидозавров — это самая большая группа наземных позвоночных на планете, в нее входит около 11 тыс. видов.
Лепидозавры имеют чрезвычайно долгую эволюционную историю, которая старше динозавров. Однако их ранняя фаза эволюции 260–150 млн лет назад остается не до конца понятной для ученых.
Авторы новой работы во время раскопок на верхнетриасовой геологической формации Исчигуаласто на северо-западе Аргентины нашли отлично сохранившийся череп небольшой рептилии, которому 231,4 млн лет.
Они проанализировали находку с помощью микрокомпьютерной томографии и выяснили, что это — базальный представитель надотряда лепидозавров. Другие ископаемые виды, которые относятся к тому же отряду, сохранились намного хуже, поэтому про них ничего нельзя утверждать наверняка.
Исследователи дали древней рептилии научное название Taytalura alcoberi. По ее останкам палеонтологи смогли понять, как шла эволюция черепа лепидозавров. Например, уникальный способ, которым зубы тайталуры крепятся к костям черепа, иллюстрирует переход от крепления зубов, характерного для других диапсид, к тому, что свойствен лепидозаврам.
Читать далее
Появился суперконденсатор размером с пылинку: он в 3 тыс. раз меньше аналогов
У тираннозавра рекса в зубах были нервные датчики для распознавания добычи
Раскрыта вековая загадка источника космических лучей в Млечном Пути