Ранее ученые считали, что глобальное изменение атмосферы, связанное с резким увеличением кислорода, случилось в самом начале протерозоя, около 2,45 млрд лет назад. За это ответственны цианобактерии, которые производят кислород.
Эти бактерии вырабатывали кислород и раньше, но он полностью расходовался на окисление горных пород, растворенных в морской воде соединений и газов атмосферы. Но в один момент его количество неожиданно увеличилось.
В эволюции все всегда начинается с малого. Несмотря на то, что есть свидетельства раннего кислородного фотосинтеза, который является самым важным и действительно удивительным эволюционным нововведением на Земле, потребовались сотни миллионов лет, чтобы он по-настоящему заработал.
Грег Фурнье, доцент геобиологии Департамента Земли, атмосферы и планет
Авторы новой работы хотели выяснить, сколько времени цианобактерии вырабатывали кислород до того, как произошел резкий скачек его объема. Исследователи создали специальную технику генного анализа и выяснили, что все виды цианобактерий, которые есть на Земле сегодня, произошли от одного предка.
Он появился около 2,9 млрд лет назад. А его предшественники отделились от других бактерий около 3,4 млрд лет назад. В это время, по мнению исследователей, и возник процесс оксигенного фотосинтеза.
Авторы считают, что такой серьезный промежуток между двумя событиями можно объяснить тем, что изначально предки цианобактерий составляли лишь небольшую долю в биосистеме ранней Земли и производили ничтожно мало кислорода.
Читать далее
Астрономы случайно нашли две галактики на краю пространства и времени
Люди впервые спустились на дно «Адского колодца»: что они там нашли
Китайский реактивный дрон летает рекордные 20 часов на скорости 800 км/ч