Крошечные, но опасные паразиты обитают в теплых морских водах, в том числе в Мексиканском заливе. Недавно одного из таких ракообразных обнаружили в атлантическом горбыле, пойманном в государственном парке острова Галвестон в Техасе. Язык рыбы полностью отсутствовал, зато на его месте находился паразит.
Есть несколько видов вшей, живущих на языке у рыб. Наиболее известные из них — Cymothoa exigua. Согласно исследованию, опубликованному в 2014 году в Международном журнале паразитологии, многие виды нацелены на один конкретный вид рыб, точно так же, как тропические мотыльки эволюционировали, чтобы питаться конкретными орхидеями. Но ученым еще ни разу не удавалось запечатлеть паразита, живущего в атлантическом горбыле.
Когда группа молодых изопод находит рыбу, существа заплывают в жабры рыбы и цепляются за нее своими остроконечными когтистыми ногами. На этом этапе жизненного цикла все вши являются самцами, но одна вошь вырастает больше остальных, пробирается в рот рыбы и становится самкой. Там она крепится к кровеносным сосудам у основания языка и будет питаться, пока язык не сгниет. К счастью, паразиты не интересуются человеческими языками.
Похоже, что подобные паразиты не причиняют существенного вреда рыбе. Вместо этого рыба просто использует изопода как протез языка, и рыба может жить с этими паразитами годами. Между тем, равноногая самка продолжает поедать кровь и слизь изо рта своего хозяина, в то время как самцы остаются в жабрах, иногда пробираясь в рот рыбы, чтобы спариться с ее новым искусственным языком.
Читать далее:
Миллисекунда вместо 30 трлн лет на задачу: Китай представил новый квантовый компьютер
Наш квантовый компьютер, ядерная энергетика и коллайдер: какие прорывы ждать в российской физике
По обрывкам ДНК одного из самых знаменитых индейцев нашли его живого правнука