В течение последних семи лет подводный «марсоход» постоянно используется на участке «Станция “M”», расположенном в 225 км от Калифорнии. Там он собирает данные о том, как микроорганизмы, обитающие на дне, перерабатывают углерод, попадающий в воду из мертвых растений и животных, а также из экскрементов.
В начале каждого годичного цикла «марсоход» с титановым корпусом опускают в воду с палубы надводного судна, погружая его на глубину 4 000 м. Устройство рассчитано на максимальную глубину — 6 000 м. Как только беспилотник приземляется на двойные резиновые гусеницы, как у танка, он проверяет направление течения, а затем начинает движение вперед к неизученному участку морского дна.
Затем он приступает к измерению количества свежевыпавшего фитопланктона и растительных остатков в этом районе, используя синий свет, который вызывает флуоресценцию хлорофилла в них. Он также регистрирует температуру воды и концентрацию кислорода, а также измеряет потребление кислорода (и, следовательно, выход углекислого газа) организмами, живущими в покрывающем дно органическом слое.
Это удается сделать с помощью двух камер респирометра, которые опускаются на буровой раствор, а затем остаются на месте в течение 48 часов. После этого марсоход продвигается вперед на 10 м и снова выполняет все испытания — это продолжается примерно один год, в течение которого он питается от бортовых аккумуляторов.
Читать далее:
Огромную «черную дыру» нашли посреди Тихого океана. В сети гадают, что это
На Марсе снова обнаружили крупные запасы органики. Ученые ищут следы жизни
Дайверы нашли сокровища легендарного «Острова золота». Артефакты стоят миллионы долларов