МКС планируют вывести из строя в 2028 году, но в НАСА считают, что это небольшой срок и его недостаточно, чтобы закончить все космические эксперименты, поэтому агентство хочет продлить эксплуатацию МКС минимум на ближайшие 10 лет. Станция уже разрушается и неизвестно, что с ней будет к 2031 году. «Хайтек» решил разобраться, какое будущее ждет МКС.
Разгерметизация, пожар и смерть экипажа — все это может случиться, если на МКС произойдет разгерметизация и она выйдет из строя. В НАСА уже придумали, что делать со станцией, когда она перестанет работать. Но все может пойти не по плану.
В каком состоянии сейчас МКС?
За 2021 год стало известно о сразу нескольких неполадках на МКС. Например, в августе на иллюминаторах станции нашли глубокие полости. Это может сказаться на герметичности в семи из двадцати иллюминаторов.
Еще в этом же месяце на российском модуле станции обнаружили несквозные трещины. Как тогда заявил генеральный конструктор ракетно-космической корпорации «Энергия» Владимир Соловьев — это не точечная проблема: все системы российского сегмента МКС сейчас на высокой степени износа. По данным на август 2021 года, 80% систем модуля «Звезда» вышло за пределы гарантийного срока эксплуатации.
Спустя пару месяцев, в октябре, из-за трещин перестал работать один из стыковочных узлов. Теперь его небезопасно использовать, так как переходная камера модуля «Звезда» не герметична.
Как решают проблемы со станцией?
Пока что альтернативы для МКС нет: на станции работают специалисты и до сих пор проводят важные международные проекты, например, исследуют уровень радиации и тестируют технику.
Поэтому станцию пытаются ремонтировать и поддерживать в работоспособном состоянии. В сентябре 2021 года в НАСА заявили, что сотрудничают с разными партнерами, чтобы подтвердить способность станции, работать еще минимум 10 лет и обеспечить лучшее применение МКС.
Также на МКС есть трещины, которые могут расползаться: их пытаются заделать с помощью гибкого диска из резины, алюминиевой фольги и других материалов. Но восстановить свойства уставшего металла можно только с помощью переплавки. Таким образом, полностью заменять нужно весь корпус аварийного модуля МКС, а это невозможно, заявил заведующий кафедрой физической электроники и технологии СПбГЭТУ «ЛЭТИ» Александр Семенов.
Что делать с МКС дальше?
Несколько лет назад НАСА опубликовала пару сценариев того, как МКС сведут с орбиты. При идеальном развитии событий, сначала весь экипаж вернется на Землю, а дальше станцию с помощью специальных компьютерных систем выведут с орбиты и направят в атмосферу Земли — там МКС сгорит и разрушится.
От всей станции может остаться 16% объема, это от 17 до 57 тонн. Они упадут на Землю в необитаемом районе Тихого океана зона падения обломков до 6 000 км. По оценке НАСА, эта процедура займет не больше двух лет и будет стоить $950 млн.
А если все пойдет не по плану и МКС неожиданно полностью выйдет из строя?
По информации НАСА, агентство предусмотрело ситуацию экстренного схода с орбиты. Например, если произошло столкновение с микрометеоритом, орбитальным мусором либо другие непредвиденные события.
В этом случае сотрудники НАСА используют все топливо, которое находится на МКС, чтобы совершить аналогичный маневр и войти в атмосферу Земли. Тогда обломки станции могут попасть на жилые районы. В НАСА отмечают, что части МКС приземлятся в зоне 12 тыс. км. Аналогичное расстояние лежит между Лос-Анджелесом и Сиднеем.
Также агентство оценило, с какой вероятностью может произойти непредвиденный случай, при котором нужно будет экстренно эвакуировать экипаж. Например, в течение каждых шести месяцев МКС может столкнуться с микрометеоритом или космическим мусором, который приведет к разгерметизации, с вероятностью 1 к 120, при пожаре — 1 к 46 тыс.
Столкновение и разгерметизация — это один из наиболее вероятных случаев, который может произойти с МКС. Тогда станцию нужно свести с орбиты как можно раньше, так как необходимые для этого системы расположены в герметичном российском сегменте и будут в строю только 180 дней после подобной аварии.
Пока что неизвестно, есть ли на МКС достаточно топлива, чтобы совершить экстренный сход с орбиты. Сейчас НАСА проверяет работоспособность станции по анализу оборудования, а также обновляет ПО и ОС. Пока нет информации о том, были ли обеспечены требуемые условия для того, чтобы в экстренной ситуации провести процедуру схода с орбиты. Если это так, то станция остается уязвимой для нештатных случаев.
Какие станции уже сводили с орбиты?
Это случилось со станцией «Мир»: такое решение приняли по итогам нескольких аварийных ситуаций. Во время эксперимента по ручной стыковке корабль «Прогресс М-34» врезался в модуль «Спектр», в котором образовалась пробоина. Также на станции произошел пожар, его потушили, но это событие имело свои последствия. Несколько месяцев космонавтам пришлось жить при температуре более +40 С, дышать парами этиленгликоля и восстанавливать оборудование, чтобы не произошла разгерметизация.
Работа экипажа помогла сохранить станцию для последующей работы еще на протяжении четырех лет. Но позже на «Мире» начали выходить из строя важные системы и могла повториться ситуация со столкновением модулей, поэтому было принято решение вывести ее с орбиты.
В марте 2001 года к станции пристыковался корабль «Прогресс», чтобы придать «Миру» импульс и направить его в сторону Земли. Операция прошла успешно: обломки устройства ничего не повредили и упали в район Тихого океана.
Ситуацию с МКС нельзя назвать однозначной, пока крупные космические агентства борются, чтобы продлить срок ее существования, приходят новости об очередной неисправности на борту станции. В НАСА опубликовали отчет о том, что собираются сделать с МКС в будущем, но нет информации, все ли готово к экстренной ситуации. Ранее уже был успешный опыт выведения с орбиты станции «Мир», но события, которые происходили на борту перед ее потоплением, могли стоить астронавтам жизни.
Читать далее:
Золотоискатель нашел метеорит, которому 4,6 млрд лет. Находка оказалась ценнее золота
Камера с разрешением 3,2 млрд пикселей покажет, что происходило в прошлом Вселенной