Два вида сухопутных улиток Мадейры обнаружили на островах Дезерташ: их осталось около 300 экземпляров. Этим существам удалось выжить несмотря на агрессию со стороны мышей и коз, которых завезли на острова португальские мореплаватели в 1400-х годах.
Размер детенышей таких улиток примерно равен короне орла на 1-рублевой российской монете, и 60 таких крошечных существ самолетом отправили в два британских зоопарка. Новые условия пришлись моллюскам по вкусу: их популяция достигла 1200 особей. Это первый случай в истории этого вида, когда специалистам удалось вывести таких улиток в неволе. Помог опыт спасения других редких беспозвоночных.
Но увеличение популяции — это только первый шаг в плане восстановления, который поддерживает Международный союз охраны природы и правительство острова Мадейра (к нему относятся архипелаг Дезерташ). После обнаружения оба вида улиток Discula lyelliana и Geomitra grabhami внесли в список животных, находящихся на грани исчезновения.
Древние римляне называли Мадейру «Пурпурными островами», поскольку тут добывали дорогой краситель из улиток. А теперь острова региона, в частности Дезерташ, — охраняемый природный заповедник, признанный местом жизни редких беспозвоночных, птиц и рептилий. Популяцию улиток тоже постараются поселить именно на архипелаге: «Этот проект — отчаянная попытка защитить уникальный вид улиток. Сейчас им приходится жить генетически изолированными в небольших убежищах, спасаясь от агрессивных мышей, которых вообще не должно быть на островах». Так описывает ситуацию Динарте Тейшейра, малаколог (специалист по моллюскам) Института лесов и защиты природы Мадейры.
Специалисты пытаются взять под контроль популяцию мышей на архипелаге, одновременно восстанавливая и обогащая среду обитания. Сюда же прилетит и часть улиток из зоопарков — их поселят на нетронутых людьми островах, где нет хищников.
Здесь популяция сухопутных улиток станет частью международной программы разведения, нацеленной на сохранение видов в устойчивом состоянии. А еще крошечные моллюски помогут отработать схему спасения исчезающих видов и не только беспозвоночных.
Читать далее
Ученые восстановили лицо женщины бронзового века, которую похоронили с драгоценностями
Ученые изучили необъяснимые сигналы с Венеры: возможно, это активный вулкан
Что будет, если Солнце исчезнет: через неделю, год и миллион лет