В новом исследовании ученые предположили, что крошечные микробы, выделяющие токсичный газ, помогли вызвать и продлить самое массовое вымирание в истории Земли.
Согласно одной из теорий, сибирские вулканы, которые выбрасывали огромное количество парниковых газов 250 млн лет назад, вызвали массовое вымирание в конце пермского периода. Но до сих пор ученые не могли объяснить, как именно потепление вызвало вымирание 80% наземных и морских видов. Новое исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Риверсайде показало, что высокая температура ускоряет метаболизм микробов, создавая смертельные условия для живых организмов. Результаты публикует журнал Nature Geoscience.
По мере того как фотосинтезаторы океана — бактерии и растения, составляющие основу пищевой цепи — гнили из-за потепления, другие микробы быстро потребляли кислород. Для более крупных организмов его уже не оставалось. В отсутствие кислорода микробы потребляли сульфат, а затем выделяли токсичный, сильнопахнущий сероводород или H₂S. Никогда в истории Земли на планете так плохо не пахло.
Ситуация ухудшалась из-за высвобождения питательных веществ во время разложения мертвых организмов, что способствовало производству большего количества органического материала. «Он поддерживал этот дурнопахнущий токсичный цикл» — пишут ученые. Кислородное истощение — проблема, которая сохраняется сегодня и обязательно усугубится при изменении климата в будущем, отмечают ученые.
Читайте также
Ученые выдвинули новую теорию происхождения черных дыр
Астрономы впервые получили изображение Малого Магелланового облака крупным планом
Исследование из Китая: штамм омикрон обходит защиту от вакцинации и перенесенного COVID-19