Ученые наткнулись на окаменелые останки древней многоножки Arthropleura длиной с небольшую машину. Она появилась еще до динозавров. В длину многоножка достигала примерно 3 м, а ее масса превышала 50 кг. Считается, что это животное побило рекорд среди самых крупных из известных членистоногих.
Ведущий автор Нил Дэвис, ученый из Кембриджского университета, рассказал NPR, что он и другие палеонтологи буквально наткнулись на окаменелость в январе 2018 года. Группа ученых и студентов путешествовала в Нортумберленд, графство недалеко от границы Англии с Шотландией. Они остановились в районе, который Дэвис хорошо знал по предыдущим поездкам на каникулы.
Эта окаменелость была найдена совершенно случайно. Три года назад от одного из утесов на пляже рядом с деревней Хоувик в Нортумбрии откололся валун. При падении он раскололся, что обнажило окаменелость, которую случайно заметил проходивший рядом палеонтолог.
Нил Дейвис, один из авторов работы,
научный сотрудник Кембриджского университета в Великобритании
Дэвис говорит, что он и его коллеги не были уверены в том, что они нашли. В уникальности находки они убедились только после того, как вернулись на следующее утро, чтобы рассмотреть окаменелость.
Этот тип животных жил в каменноугольный период между 346 и 295 млн лет назад, когда территория современной Англии была намного ближе к экватору. Пока палеонтологи не могут сказать, чем питалась многоножка, так как в отпечатке ее панциря нет головного сегмента, по которому можно сделать какие-то выводы.
Читайте также
Очень странная Вселенная: явления и объекты в космосе, которые сложно представить
Ученые выдвинули новую теорию происхождения черных дыр
Исследование из Китая: штамм омикрон обходит защиту от вакцинации и перенесенного COVID-19