Новая миссия НАСА, которую запустят в августе 2022 года, будет изучать участок космоса, который исследователи не могут наблюдать с Земли. Особенно ученых интересует астероид Psyche.
Основная цель миссии НАСА — богатый металлами астероид Psyche. Он располагается в главном поясе между Марсом и Юпитером — этот участок космического пространства исследователи ранее не изучали. В телескопах земного и космического базирования астероид выглядит как размытое пятно. Из данных радара ученые знают, что по форме он напоминает картофелину.
Анализируя свет, отраженный от астероида, ученые предполагают, что астероид Psyche необычайно богат металлами. Одно из возможных объяснений заключается в том, что он сформировался на ранних этапах существования Солнечной системы, либо как ядро куска планеты. Цель этой миссии — выяснить происхождение и ответить на фундаментальные вопросы о формировании Солнечной системы.
В наборе полезной нагрузки — магнитометр для измерения любого магнитного поля, приборы для фотографирования и картографирования поверхности, а также спектрометры для определения состава поверхности путем измерения испускаемых гамма-лучей и нейтронов. Ученые продолжают строить гипотезы о том, из чего состоит Psyche, поэтому хотят быть готовыми к любому развитию событий.
Но прежде чем ученые смогут запустить эти инструменты в работу, им нужно достичь астероида и выйти на орбиту. После запуска с космодрома Кеннеди в августе 2022 года Psyche пролетит мимо Марса девять месяцев спустя, используя гравитационную силу планеты, чтобы направить себя к астероиду.
Космический аппарат начнет окончательное сближение с астероидом в конце 2025 года. Когда аппарат приблизится к цели, команда миссии включит камеры, и изображение астероида Психея превратится из размытого пятна в изображение высокой четкости.
Читайте также
Очень странная Вселенная: явления и объекты в космосе, которые сложно представить
Ученые выдвинули новую теорию происхождения черных дыр
Исследование из Китая: штамм омикрон обходит защиту от вакцинации и перенесенного COVID-19