Сотрудники Массачусетского технологического института (MIT) представили концепцию парящего лунохода. Согласно проекту, космический корабль будет парить над ее поверхностью за счет силы электростатического отталкивания.
Из-за того, что на Луне отсутствует защитная атмосфера, ее поверхность напрямую подвергается воздействию космической плазмы и ультрафиолетовых лучей от Солнца. Это приводит к тому, что ее поверхность становится положительно заряженной, так, что лунная пыль поднимается на высоту до 1 метра над землей. Тот же эффект заставляет волосы вставать дыбом при статическом заряде. Ученые из MIT решили использовать это свойство лунной поверхности.
В ходе эксперимента по проверке концепции 60-граммовый луноход «размером с ладонь» подвесили на пружинах над алюминиевой поверхностью в вакуумной камере, чтобы имитировать безвоздушную поверхность Луны с низкой гравитацией. Его оборудовали одним ионным двигателем, направленным вверх, и четырьмя двигателями, обращенными вниз. Горизонтальный вольфрамовый стержень, расположенный над луноходом, использовался для измерения силы, создаваемой двигателями.
После экспериментов ученые выяснили, что для поднятия корабля весом 907 г примерно на 1 см (0,4 дюйма) над поверхностью Луны потребуется относительно небольшой источник энергии. Для левитации более крупного корабля потребуется больше энергии.
Однако в MIT отметили, что необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы понять, насколько хорошо сила электростатического отталкивания будет работать на больших высотах. Как известно, она невелика и составляет не более 10% от энергии электростатического притяжения. Тем не менее, ученые считают эту технологию перспективной для практического применения — особенно на небольших астероидах с очень низкой гравитацией. Результаты работы опубликованы в Journal of Spacecraft and Rockets.
Читайте также
Очень странная Вселенная: явления и объекты в космосе, которые сложно представить
Самая большая в мире прибрежная ветряная электростанция начала генерировать энергию
Исследование из Китая: штамм омикрон обходит защиту от вакцинации и перенесенного COVID-19