Ученые тоже иногда пытаются предугадать будущее и рассказать, как они видят технический и научный прогресс через 50–100 лет. К сожалению, спустя время многие такие заявления выглядят абсурдными. «Хайтек» собрал семь предсказаний исследователей, чьи прогнозы сбылись с точностью до наоборот.
Никому не нужное телевидение и спутники, глобальное похолодание и роботы-слуги — это не предсказания писателей-фантастов или конспирологов, а настоящих ученых. Они весь XX век пытались предсказать то, что произойдет в ближайшие сто лет, и очень часто ошибались. Мы собрали самые абсурдные предположения исследователей о будущем.
- Телевидение
Исследование Nielsen показало, что люди в развитых странах смотрят телевидение почти пять часов в день. Причем во многих семьях есть больше одного телевизора — даже в эпоху распространения интернета.
Но в 1946 году руководитель студии 21 Century Fox Дэррил Занук не мог себе представить, что телевидение получит большую популярность. «Телевидение не сможет удержаться на рынке, который оно захватит после первых шести месяцев, — отмечал он. — Люди скоро устанут смотреть в фанерный ящик каждый вечер».
Причем он был не единственным человеком, который ошибался в своем прогнозе. В 1939 году газета «Нью-Йорк Таймс» выпустила материал, в котором говорилось: «Проблема телевидения заключается в том, что людям приходится постоянно следить за тем, что происходит на экране, а у среднего американца не будет на это времени».
- Роботы-слуги
Исследователи не только делали ставки на будущее, но иногда называли и конкретный срок. В 1964 году корпорация RAND провела исследование по долгосрочному прогнозированию, задав вопросы 82 экспертам в различных областях, чтобы те дали несколько предсказаний.
Самыми обсуждаемыми утверждениями стало то, что к 1980 году в домах появятся роботы, которые будут помогать людям и станут их полноценными помощниками. А в 1998 году информацию можно будет записывать прямо в мозг.
Эти прогнозы, говорится в заключительной части исследования, отражают «явные, обоснованные, самосознательные мнения», которые «должны уменьшить вероятность неожиданностей и обеспечить более прочную основу для принятия решений в долгосрочной перспективе».
Эти заявления, естественно, восприняли всерьез. Три года спустя лауреат Нобелевской премии химик Гленн Сиборг прокомментировал результаты исследования в своей речи в Национальном демократическом клубе женщин в Вашингтоне. «В XXI веке в тех домах, где есть чулан для метел, можно поселить робота для уборки и садовых работ, — сказал он. — Кроме того, использование таких помощников улучшит жизнь каждого».
- Объемы памяти для компьютера
«Никому не понадобится больше 637 КБ памяти для персонального компьютера. 640 КБ должно быть достаточно для любого человека», — заявил Билл Гейтс в 1981 году. Но уже через несколько лет он сказал, что не делал такого заявления. Но интернет и журналисты все помнят — это действительно плохое предсказание от человека, который изменил сферу компьютеров.
Сейчас такой объем кажется смешным, его было бы недостаточно не только для работы, игр или программ, но и для запуска самой операционной системы Windows. Для сравнения: калькулятор в Windows 10 занимает в состоянии простоя 16,2 МБ оперативной памяти — почти в 26 раз больше, чем объем доступной DOS-программам памяти в 1980-х.
- Атомная энергия
Уинстон Черчилль был премьер-министром Великобритании во время Второй мировой войны — его считали непоколебимым авторитетом в области военной науки и техники. Но, судя по всему, его лидерские способности были куда выше, чем знания в области атомной энергии. В 1939 году, когда технология проходила испытания для использования в будущем, Черчилль остался не впечатлен ее возможностями.
«Атомная энергия может быть не хуже наших современных взрывчатых веществ, — сказал он. — Но вряд ли она сможет произвести что-то более опасное». Спустя шесть лет он поменял свое мнение — атомные бомбы сбросили на японские города Хиросима и Нагасаки, жертвами стали сотни тысяч людей.
- Интернет
Роберт Меткалф — основатель компании 3Com, занимающейся цифровой электроникой, и профессор Техасского университета в Остине. Он получил докторскую степень в Гарварде, является сооснователем Ethernet. Сейчас он — генеральный партнер компании Polaris Venture Partners — фирмы, специализирующейся на ранних инвестициях в технологические компании.
Несмотря на впечатляющее резюме, Меткалф известен по крайней мере одним неточным прогнозом, который вряд ли можно будет забыть. В выпуске журнала InfoWorld за 1995 год он заявил, что интернет «скоро станет главной технологией, но ненадолго, примерно в 1996 году он исчезнет».
Он пообещал съесть страницу журнала, где оказалось это предсказание, в случае, если он ошибется. Поэтому во время своей программной речи на Международной конференции WWW в 1997 году он достал страницу журнала с цитатой, положил ее в блендер, а затем съел.
- Спутники не сделают коммуникацию лучше
В 1961 году влияние спутников на то, как изменится коммуникация на Земле, еще не была так очевидна. Например, управляющему Федеральной комиссии по связи (FCC) Тиму Кравену. Как он заявил в одном из интервью, «у нас нет никаких доказательств того, что спутники могут улучшить такие коммуникационные инструменты, как телефон, телеграф, телевизор или радио на территории США».
Естественно, после бурного развития спутниковых коммуникаций Кравен покинул свой пост. А влияние этих технологий на нашу жизнь подчеркивать не нужно — спутники изменили все.
- Глобальное охлаждение
Эколог Кеннет Уатт в своем выступлении предупредил о наступающем следующем ледниковом периоде. «Мир резко охлаждается уже около двадцати лет, — отметил он. — заявил он. — Если нынешние тенденции сохранятся, то в 1990 году средняя глобальная температура в мире будет примерно на четыре градуса меньше, а в 2000 году — на одиннадцать градусов. Это примерно в два раза больше, чем нужно, чтобы наступил ледниковый период».
Прогноз пока сбывается с точностью до наоборот — планета нагревается, пусть и не так радикально. Это привело к тому, что десятки стран подписали соглашение о регуляции выбросов в атмосферу — и об угрозе охлаждения никакой речи нет.
Читать далее:
Посмотрите на электрогрузовик будущего без кабины водителя и с огромными колесами сзади
Астрономы сфотографировали ближайшую к Земле радиоактивную черную дыру
Мамонты жили гораздо дольше, чем считали ученые: следы их ДНК нашли случайно