Исследователи из Университета Бригама Янга (США) сотрудничали с американскими и мексиканскими археологами, чтобы найти места, которые майя использовали для выращивания деревьев какао. Это оказалось непросто, ведь этим растениям важно обеспечить идеальное сочетание влажности и защиту от прямых солнечных лучей. Сухой климат полуострова Юкатан неблагоприятен для выращивания какао. В ходе исследования ученые поняли, что огромное количество воронок, характерных для полуострова, отличаются микроклиматом с подходящими условиями для роста деревьев.
Эксперты провели анализ почвы в 11 из этих воронок и обнаружили, что почва девяти из них содержит доказательства наличия теобромина и кофеина — комбинированных биомаркеров, уникальных для какао. Что примечательно, археологи нашли свидетельства древних церемониальных ритуалов, таких как пандусы для процессий, алтари и подношения на них, а также нефрит и изделия из керамики в форме стручков какао. «Мы искали теобромин в течение нескольких лет и нашли какао там, где не ожидали», — заявили ученые.
Результаты исследования показали, что какао-рощи играли важную роль в древних ритуалах и торговых путях древних майя, влияя на всю мезоамериканскую экономику. Археологические находки также подтверждают идею о том, что какао сыграло важную роль в идеологическом переходе от бога кукурузы к богу Солнца.
Для майя дерево какао было божественным. Какао-бобы считали подарком богов и даже использовали в качестве валюты из-за ценности. Их производство тщательно контролировалось лидерами майя региона северный Юкатан, а деревья выращивались только в священных рощах. Но ни одному современному исследователю так и не удалось точно определить, где они находились — до сих пор. Результаты исследования опубликованы в Journal of Archaeological Science Reports.
Читать далее
НАСА предлагает посмотреть фото, которое «Хаббл» снял в ваш день рождения
Посмотрите на летающий мотоцикл из Японии. Он стоит $777 000 и летает 40 минут