24-летний рекорд ядерного синтеза рухнул. Ученые JET объявили, что им удалось генерировать самую высокую в истории устойчивую энергию путем слияния атомов, более чем вдвое превысив свой собственный рекорд по результатам экспериментов, проведенных в 1997 году.
«Эти знаменательные результаты сделали нас на огромный шаг ближе к решению одной из самых больших научных и инженерных задач», — заявил Ян Чепмен, руководитель Центра термоядерной энергии Калхэма (CCFE), где базируется JET.
JET входит в структуру Управления по атомной энергии Великобритании, но его научная деятельность находится в ведении европейского сотрудничества EUROfusion.
Благодаря генерации ядерного синтеза, у ученых появился шанс найти почти безграничный источник чистой энергии. До сих пор ни один эксперимент не произвел больше энергии, чем он вложил. Пока результаты JET тоже не смогли переломить ситуацию, но, по словам ученых, исследование дает надежду, что следующий проект термоядерного реактора (амбициозный ITER стоимостью $22 млрд, эксперименты по термоядерному синтезу на котором планируется начать в 2025 году), использующий ту же технологию и ту же топливную смесь, — в конечном итоге поможет им достичь этой цели.
«JET действительно добился того, что было предсказано. Подобное моделирование говорит о том, что ITER будет работать», — заявила физик термоядерного синтеза Жозефина Пролл из Технологического университета Эйндховена в Нидерландах.
«Наши эксперименты — это кульминация почти двух десятилетий работы. Они важны для того, чтобы помочь ученым предсказать, как будет вести себя ITER, и как будут определяться его рабочие настройки», — объяснила Энн Уайт, физик плазмы из Массачусетского технологического института в Кембридже.
JET использует магнитные поля для удержания плазмы — перегретого газа изотопов водорода в токамаке. Под действием тепла и давления изотопы водорода сливаются в гелий, высвобождая энергию в виде нейтронов.
Чтобы побить энергетический рекорд, JET использовал тритиевую топливную смесь — ту же самую, которая будет использоваться для ITER , строящийся сейчас на юге Франции. В последний раз тритий использовался в термоядерном эксперименте на токамаке, когда JET установил предыдущий рекорд энергии синтеза в 1997 году.
В ходе эксперимента, проведенного 21 декабря 2021 года, токамак JET произвел 59 мегаджоулей энергии за пятисекундный «импульс» термоядерного синтеза, что более чем вдвое превышает 21,7 мегаджоулей, выпущенных в 1997 году.
«Хотя эксперимент 1997 года по-прежнему сохраняет рекорд «пиковой мощности», он длился доли секунды, а его средняя мощность была меньше половины сегодняшней», — рассказала Фернанда Римини, ученая-плазмотехник из CCFE, руководившая последним экспериментом.
По ее словам, на усовершенствование и модернизацию оборудования ушло более 20 лет.
Римини отметила, что производство энергии в течение нескольких секунд необходимо для понимания нагрева, охлаждения и движения, происходящих внутри плазмы, что будет иметь решающее значение для запуска ITER.
Читать далее
Грибок, заражающий ковидных пациентов «черной плесенью», научился обходить иммунитет
Вероятно, протоны гораздо меньше, чем считалось ранее
Астрономы сфотографировали черную дыру в центре спиральной галактики