Исследователи изучили окаменелости и выделили новый отдельный вид. Это один из самых ранних известных представителей эволюционной линии крокодилов.
Исследователи из Бирмингемского университета, Музея естественной истории и Технического университета Вирджинии изучили окаменелости, раскопанные в 1960-х годах в Танзании. Животное, которому они принадлежали, официально признали предком современных крокодилов.
Его назвали Мамбавакале рухуху. Выбранное название происходит от суахили — одного из родных языков Танзании. Мамбавакале означает «древний крокодил», а рухуху относится к бассейну Рухуху — региону, в котором была раскопана окаменелость.
Изученные останки являются единственным известным представителем вида. Авторы исследовали часть черепа, нижнюю челюсть, несколько позвонков и лапу. Исходя из этого, группа смогла определить несколько особенностей, которые отличают его от других архозавров.
Мамбавакале рухуху был крупным и страшным хищником, который бродил по Танзании около 240 млн лет назад. В длину он составлял 5 м и являлся самым крупным хищником, известным нам с этого периода.
Ричард Батлер, профессор палеобиологии Бирмингемского университета
Батлер отмечает, что это один из старейших известных архозавров и ранний представитель линии, которая в конечном итоге эволюционировала в современных крокодилов.
Идентификация этого животного поможет понять, как проходила ранняя диверсификация архозавров, а также узнать больше об эволюционной истории современных крокодилов.
Читать далее
100 секунд до конца человечества: как устроены Часы Судного дня и почему они встали
Ученые придумали, как отправить корабль на Марс за 45 дней с помощью лазера