Обнаружен самый больший птерозавр юрского периода
Наука 22 февраля 2022

Обнаружен самый больший птерозавр юрского периода

Далее

Ископаемая челюстная кость, найденная на известняковом морском берегу на шотландском острове Скай, привела ученых к обнаружению скелета самого большого птерозавра времен юрского периода.

По словам исследователей, птерозавр, названный Dearc sgiathanach (с гэльского языка — «крылатая рептилия») жил примерно 170 миллионов лет назад в юрский период, парил над лагунами в субтропическом ландшафте и ловил рыбу и кальмаров с помощью своих «скрещивающихся» зубов, идеально подходивших для ловли скользкой добычи.

Размахом крыльев этого птерозавра составлял 2,5 метра — он является крупнейшим известным птерозавром юрского периода и самым большим летающим существом, населявшим Землю на тот момент. Правда, в последующий меловой период, некоторые птерозавры в достигали гораздо больших размеров (вплоть до размеров с реактивные истребители).

Судебно-медицинский анализ костей ящера показал, что эта особь была еще «подростком», а во взрослом возрасте размах ее крыльев мог достичь 3 метров.

По словам докторанта палеонтологии Эдинбургского университета Натальи Ягельской, ведущего автора исследования, опубликованного в журнале Current Biology, птерозавр весил очень мало — вероятно, менее 10 кг — благодаря своим полым, легким костям и тонкой структуре. У него был удлиненный череп и длинный жесткий хвост.

Птерозавры были первой из трех групп позвоночных, которые научились летать около 230 миллионов лет назад. Птицы появились около 150 миллионов лет назад, а летучие мыши около 50 миллионов лет назад.

Птерозавры являются одними из самых редких позвоночных в летописи окаменелостей из-за их хрупких костей, некоторые из которых имеют стенки тоньше листа бумаги.

«Наш экземпляр аномально хорошо сохранился — сохранил свои первоначальные три измерения и был почти полным, и все еще сочленен, как при жизни. Такое состояние сохранности исключительно редко встречается у птерозавров», — рассказала Ягельская.

Во времена Dearc sgiathanach, Британия находилась ближе к экватору, и существовала в виде ряда мелких отдельных островов. Диарк жил рядом с травоядными и плотоядными динозаврами, ранними млекопитающими и морскими рептилиями.