Исследователи пока не знают, привели ли манипуляции с геномом к серьезным последствиям, но уверены, что нужно продолжать тестирования, чтобы отследить новые мутации, которые могут передаться другим поколениям.
Что произошло?
В конце ноября 2019 года стало известно, что ученый из Китая Хэ Цзянькуй отредактировал ДНК эмбрионов человека перед тем, как провести процедуру искусственного оплодотворения. После этого родились дети с измененной ДНК. Ученые всего мира осудили этот эксперимент, посчитав его неэтичным. В КНР началось расследование ситуации, а все подобные опыты с редактированием генома человека запретили.
Мировое научное сообщество призвало к глобальному мораторию на редактирование генома эмбрионов, предназначенных для имплантации. С тех пор несколько комитетов по этике пришли к выводу, что технологию нужно запретить.
В декабре 2019 года Хэ Цзянькуй был приговорен к трем годам тюремного заключения. Источники, близкие к нему, заявляют, что он должен освободиться в ближайшее время.
Что хотят сделать с детьми?
В Китае два выдающихся специалиста по биоэтике Цю Жэньцзун из Китайской академии социальных наук в Пекине и Лэй Жуйпэн из Университета науки и техники Хуачжун в Ухане призывают правительство создать исследовательский центр, посвященный обеспечению благополучия детей, рожденных с отредактированными геномами. Это девочки-близняшки, которых зовут Лулу и Нана.
Научное сообщество поддержало эту идею, но высказало опасение, что такой подход приведет к излишнему наблюдению за детьми. Это предложение появилось в преддверии скорого освобождения Хэ Цзянькуй из тюрьмы.
Что угрожает детям с отредактированной ДНК?
Исследователи говорят, что в Китае был создан первый документ, направленный на то, чтобы урегулировать ситуацию с детьми. Его разработали Цю Жэньцзун из Китайской академии социальных наук в Пекине и Лэй Жуйпэн из Университета науки и техники Хуачжун в Ухане. Документ еще не опубликован.
По данным, которыми поделились Цю и Лей, дети нуждаются в особой защите, потому что они являются уязвимой группой. Редактирование генов могло привести к появлению ошибок в ДНК: есть риск, что они передадутся по наследству.
Исследователи рекомендуют проводить регулярное секвенирование геномов девочек, чтобы отслеживать возможные аномалии. А также в будущем организовывать генетические тесты эмбрионов Лулу и Наны.
Но Джой Чжан, социолог из Кентского университета в Кентербери, Великобритания, говорит, что ученым пока трудно понять, какие рекомендации давать, потому что почти нет информации о текущем состоянии детей и обстоятельствах их зачатия.
Эбен Киркси, антрополог из Института Альфреда Дикина в Мельбурне, согласен с тем, что девочки уязвимы, потому что могут столкнуться с психологическими и социальными рисками, например, повышенному вниманию к ним, давлению и излишним медицинским тестированиям. Их благополучие должно быть главной заботой исследователей и общества, отметил он.
Но Киркси не согласен с той частотой тестирования, которую предложили Цю и Лей. Он считает это чрезмерным, так как нет доказательств того, что редактирование генома нанесло вред детям.
Что известно о других детях с отредактированными генами?
Девочки Лулу и Нана — это единственные известные дети с отредактированными геномами. Возможно, с тех пор родились и другие, но исследователи считают, что это вряд ли произошло бы в Китае, так как наказание Хэ Цзянькуй было достаточно суровым.
Но другие исследователи уже заявляли о своей заинтересованности в имплантации эмбрионов с отредактированным геномом, — например, Денис Ребриков, молекулярный биолог и генетик из Национального медицинского исследовательского центра акушерства, гинекологии и перинатологии в Москве.
Ребриков разработал методику использования CRISPR, чтобы редактировать мутации в гене, связанном с глухотой: он называется GJB2. Но операция еще не была организована, так как слабослышащие пары в России, возможно, не заинтересованы в этом.
«Я уверен, что рано или поздно мы найдем пару, которая захочет родить слышащего ребенка», — говорит Ребриков. Ребриков планирует обратиться к российским властям за разрешением на проведение такого эксперимента. Пока непонятно, как они отреагируют на это предложение, поскольку научное сообщество давно практически единогласно критикует саму технологию генетического вмешательства в человека с помощью инструмента CRISPR.
Айо Уолберг, антрополог в Копенгагенском университете, специализирующийся на репродуктивных технологиях, подытожил, что эти дети из Китая «будут не последними» младенцами с отредактированными геномами.
Что будет с китайскими девочками дальше?
Гаэтан Бурджио, генетик из Австралийского национального университета в Канберре, заявил, что на протяжении всей оставшейся жизни девочек продолжат исследовать, чтобы оценить масштабы изменений и потенциальные последствия для здоровья.
С 2018 года появились более продвинутые методы, и их следует использовать для тщательного изучения признаков каких-либо нежелательных изменений,
«Мы не знаем, какой тип генетических мутаций они перенесут во взрослую жизнь и передадут следующему поколению», — говорит Бурджио.
Информации о том, что происходит с Лулу и Нана, очень мало, так как правительство Китая ограничивает публикуемые данные: научное сообщество обеспокоено, что мы мало знаем об этих детях и их жизни. Но пристальное внимание и постоянные тестирования могут негативно сказаться на их психическом здоровье. Тем не менее, нужно больше информации о том, чтобы делать какие-либо долгосрочные выводы.
Читать далее
Самое большое генеалогическое древо человечества показало историю нашего вида
Ученые поняли, почему тектонические плиты поднимаются и растут по мере таяния ледников
Физики воссоздали способности Т-1000 из «Терминатора-2» в лаборатории