Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) рассказали о новой теории возникновения кислорода на Земле. Согласно ей, кислородный «взрыв» был связан с морскими микробами и минералами. Сейчас на Земле установился стабильный баланс между процессами выброса и поглощения кислорода, но так было не всегда.
Около 2,4 млрд лет назад произошла кислородная катастрофа — это глобальное изменение состава атмосферы Земли, которое произошло в самом начале протерозоя. Результатом этого события стало появление в составе атмосферы свободного кислорода и изменение общего характера атмосферы с восстановительного на окислительный. Предположение о кислородной катастрофе было сделано на основе резкого изменения характера осадконакопления.
До того, как произошло это событие, в течение первых 2 млрд лет существования Земли в ее воздухе практически не было кислорода. В итоге уровень этого газа в атмосфере резко увеличился. Однако причины этого события не были известны. Теперь ученые из MIT предложили свой вариант развития события. Для этого они провели математический и эволюционный анализ.
Исследование показало, что причиной кислородной катастрофы стали особые микробы, которые живут в морях и океанах. Они использовали кислород для расщепления органических веществ в процессе окисления. Но только до определенного момента. Избытки этого газа начали накапливаться в атмосфере и это изменило ход эволюции на Земле.
Ученые также выяснили, что группа микробов, которая участвовала в кислородной катастрофе, живет в океане по сегодняшний день и принадлежит к группе SAR202.
Читать далее
Самое большое генеалогическое древо человечества показало историю нашего вида
Физики воссоздали способности Т-1000 из «Терминатора-2» в лаборатории
Ученые, возможно, нашли недостающее звено между одноклеточными и клетками человека