Млекопитающие — одни из самых хорошо изученных животных на Земле, но, по данным нового моделирования, на Земле есть еще сотни неоткрытых видов.
Ученые из Университета штата Огайо заявили, что большинство из этих неизвестных существ имеют небольшое тело. Это могут быть, например, летучие мыши, грызуны и землеройки. Из-за их размера исследователи не всегда могут выделить морфологические различия между ними. Возможно, некоторые виды объединили в один с таксономической точки зрения.
Небольшие, едва заметные различия во внешнем виде труднее определить, когда вы смотрите на крошечное животное весом 10 гр. Вы не можете сказать, что это разные виды, если не проведете генетический анализ.
Брайан Карстенс, профессор эволюции, экологии и биологии организмов в Университете штата Огайо
Команда во главе с аспиранткой штата Огайо Даниэль Парсонс использовала суперкомпьютер и методы машинного обучения для анализа миллионов общедоступных последовательностей генов у 4 310 видов млекопитающих. Также ученые исследовали данные о том, где живут животные, их среде обитания, истории жизни и другой соответствующей информации.
В результате они построили прогностическую модель для определения таксонов млекопитающих, которые, вероятно, содержат скрытые виды.
Основываясь на нашем анализе, по самым скромным оценкам, в мире есть сотни видов млекопитающих, которые еще предстоит идентифицировать.
Брайан Карстенс, профессор эволюции, экологии и биологии организмов в Университете штата Огайо
Это открытие само по себе не было бы неожиданностью для биологов, сказал он. По оценкам исследователей, только от 1 до 10% видов на Земле исследователи официально описали.
Читать далее
«Пятый элемент» существует: новый эксперимент подтвердит, что информация материальна
Найдены останки политических беженцев из Средневековья: их считали жертвами чумы