Группа астрономов с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO VLT) наблюдала новый тип звездного взрыва — микроновую. Эти вспышки происходят на поверхности определенных звезд, и каждая из них может прожечь около 3,5 млрд Великих пирамид в Гизе всего за несколько часов.
«Мы впервые обнаружили и идентифицировали то, что мы называем микроновой, — объясняет Симона Скаринги, астроном из Даремского университета в Великобритании, которая руководила исследованием, опубликованным сегодня в журнале Nature. — Это явление бросает вызов нашему пониманию того, как происходят термоядерные взрывы в звездах».
Микроновые — чрезвычайно мощные явления, но они малы по астрономическим масштабам; они гораздо менее энергичны, чем сверхновые. Оба типа взрывов связаны с белыми карликами, мертвыми звездами. Их масса сравнима с солнечной, но размером они примерно с Землю.
Белый карлик в системе из двух звезд может украсть материал, в основном водород, у своей звезды-компаньона, если они находятся достаточно близко друг к другу. Когда этот газ падает на очень горячую поверхность белого карлика, он вызывает взрывное слияние атомов водорода в гелия. У сверхновых эти термоядерные взрывы происходят по всей звездной поверхности. «Такие взрывы заставляют всю поверхность белого карлика ярко гореть и светиться в течение нескольких недель», — объясняет соавтор исследования Натали Дегенаар, астроном из Амстердамского университета в Нидерландах.
Предоставлено: Марк Гарлик/Даремский университет
Микроновые — это аналогичные взрывы, но меньшего масштаба и более быстрые, они длятся всего несколько часов. Они встречаются на некоторых белых карликах с сильными магнитными полями, которые направляют вещество к магнитным полюсам звезды. «Впервые мы увидели, что синтез водорода также может происходить локализованно. Синтез происходит только на магнитных полюсах» — объясняет Пол Грут, астроном из Университета Радбауд в Нидерландах и соавтор исследования.
«Это приводит к взрыву термоядерных бомб, мощность которых составляет около одной миллионной силы взрыва новой звезды, отсюда и название „микроновая“», — заключает ученый. Хотя «микро» может означать, что эти события небольшие, стоит учесть, что только один из этих взрывов может сжечь около 20 000 000 трлн кг материала, или около 3,5 млрд Великих пирамид в Гизе.
Читать далее
Стандартная модель физики уже не актуальна? Главное о новой работе ученых на коллайдере
Ученые «воскресили» древний фермент, чтобы прокормить 9 млрд человек к 2050 году
Найдены следы сильнейшего землетрясения в истории человечества