Комета 73P/Швассмана — Вахмана 3 была впервые случайно обнаружена немецкими астрономами Фридрихом Карлом Арнольдом Швассманном и Арно Артуром Вахманном в ночь на 2 мая 1930 года. Один оборот кометы вокруг Солнца составляет примерно 5,4 года.
Во время прохождения кометы около Земли в 1995 году ученые обнаружили аномальную яркость — комета, которую раньше можно было видеть только в телескоп, стала заметна невооруженным взглядом. Исследование показало, что крошечное ядро кометы раскололось на четыре части. При повторном прохождении кометы в 2006 году телескоп «Хаббл» зафиксировал уже более 40 фрагментов.
Компьютерное моделирование, проведенное Институтом небесной механики и расчета эфемерид (IMCCE), предполагает, что метеороиды, выброшенные в процессе разрушения кометы, могли сформировать поток τ-Геркулидов. Ученые полагают, что метеориды, выброшенные во время взрыва кометы в 1995 году, столкнутся с Землей ночью 31 мая.
Исследователи объясняют, что, когда ядро кометы 73P/Швассмана — Вахмана 3 распалось, частицы были выброшены в космос во всех направлениях. Мелкие частицы под действием солнечного ветра выталкиваются в хвост кометы. Однако достаточно крупные объекты (размером с гравий) оказываются на орбитах, расположенных ближе к Солнцу и движутся впереди кометы.
Моделирование показывает, что распад кометы в 1995 году создал необходимые условия для формирования такого потока крупных частиц, которые движутся перед планетой. По оценкам поток таких частиц должен достигнуть Землю в 05:00 GMT (8:00 МСК) во вторник, 31 мая. При этом максимум потока должен наблюдаться в Нижней Калифорнии в Мексике.
Исследователи отмечают, что это будет первый раз, когда Земля и обломки кометы, сброшенные в 1995 году, сойдутся вместе после разделения. Поэтому пока невозможно точно предсказать, насколько ярким будет поток и будет ли столкновение в целом. Это зависит от того, распространились ли обломки достаточно далеко перед кометой, чтобы взаимодействовать с нашей планетой.
Читать далее
Сравните, как сняли затмение Луны НАСА и Роскосмос
Так близко Солнце вы еще не видели. Опубликовано видео зонда Solar Orbiter
«Вояджер-1» отправляет странные данные. В НАСА не понимают, в чем дело