Результаты этой работы могут изменить наши знания о разных астрономических явлениях, в частности об образовании черных дыр, сверхновых и о причинах гибели галактик.
Звезды в разных галактиках отличаются друг от друга. Одни галактики могут быть более старыми, так что многие звезды в них уже прошли разные стадии развития. Но начальная функция масс (НФМ) — эмпирическая функция, которая описывает начальное распределение масс для популяции звезд.
Авторы новой работы провели анализ и наблюдали за 140 тыс. далеких галактик. Работа показала, что их начальная функция масс в среднем оказалась больше по сравнению с Млечным Путем и ближайшими к нему галактиками.
По словам исследователей, знать и сравнивать массу звезд очень важно, так как это их основная характеристика. Именно она определяет характер и всю эволюцию звезды от рождения до смерти. Например, небольшие объекты могут превратиться в белых карликов и долго светиться тусклым светом, а крупные могут взорваться сверхновой и превратиться в нейтронную звезду или даже в черную дыру. Именно поэтому знание распределения звездных масс так важно в понимании состава и динамики галактик.
Авторы новой работы во время исследования использовали информацию о миллионах наблюдений за звездами, находящимися в 140 тыс. галактик. В результате они выяснили, что звезды в отдаленных галактиках крупнее тех, что находятся около Млечного Пути. Причем с удалением эта разница только увеличивается.
В зависимости от массы начинает отличаться и процесс звездообразования. Галактики, полные массивных звезд, быстрее вырабатывают «внутренние ресурсы» и прекращают рождение новых светил, тогда как сравнительно умеренные галактики продолжают этот процесс еще долгое время.
По словам исследователей, новое открытие поможет ответить на некоторые важные вопросы. Например, до сих пор не было известно, почему галактики умирают и перестают образовывать новые звезды. Новый результат предполагает, что это может быть объяснено простой тенденцией.
«Теперь, когда мы знаем больше о массах звезды, то можем увидеть новую закономерность: наименее массивные галактики продолжают формировать звезды, в то время как более массивные галактики прекращают рождать новые звезды. Это говорит об удивительно универсальной тенденции в гибели галактик», — заключает Альберт Снеппен, аспирант Института Нильса Бора.
Читать далее
Гравитации и темной материи не существует: главное о новой работе физиков
Во Вселенной происходит что-то странное: как объяснить нестыковки в постоянной Хаббла
Почему Болонскую систему образования хотят отменять в России на самом деле