Канадские исследователи обнаружили в вечной мерзлоте необычные микробы. Генетический анализ находки показывает, какие формы жизни могли существовать или существуют до сих пор на Марсе.
Микробиологи из Университета Макгилла обнаружили в соляных поверхностных отложениях возле родника Лост-Хаммер на севере Канады микробные сообщества, которые используют для питания и дыхания простые неорганические соединения, подобные тем, которые были обнаружены на Марсе.
С помощью генетического анализа исследователи выделили и реконструировали геномы примерно 110 микроорганизмов, большинство из которых никогда раньше не встречались. В работе, опубликованной в The ISME Journal, ученые определили, какие гены отвечают за метаболизм и развитие живых организмов в экстремальных условиях Лост-Хаммера. Эти знания, как полагают авторы работы, помогут скорректировать марсианские миссии по поиску жизни.
Микробы, которые мы нашли в роднике Лост-Хаммер и описали в своей работе, удивительны, потому что, в отличие от других микроорганизмов, их жизнь не зависит от органического материала или кислорода.
Лайл Уайт, профессор микробиологии Университета Макгилла и руководитель исследования
Исследователи говорят, что найденные микроорганизмы используют для питания и дыхания простые неорганические соединения. Например, это могут быть метан, сульфиды, сульфаты, угарный и углекислый газы. Кроме того, эти бактерии могут улавливать диоксид углерода и азот из атмосферы.
Родник Лост Хаммер расположен в Нунавуте на северо-востоке Канады. Это один из самых холодных и соленых наземных источников, обнаруженных на сегодняшний день. Как объясняют авторы исследования, вода, питающая родник, выходит на поверхность сквозь 600 м вечной мерзлоты. Исследователи отмечают чрезвычайно высокую концентрацию солей (около 24%) и почти полное отсутствие кислорода (менее одной доли на миллион).
Несмотря на постоянно отрицательную температуру (около -5 °C), из-за высокой солености, вода в источнике никогда не замерзает. Как отмечают исследователи, эти условия аналогичны тем, которые наблюдаются в некоторых районах Марса: на красной планете обнаружено множество солевых отложений и могут существовать соленые источники.
Читать далее:
Квантовый симулятор показал разделение электрона на части в одномерном пространстве
Физики создали атомный лазер, который может работать вечно
Недалеко от Земли нашли две планеты, которые очень похожи на нашу