О чем могут рассказать гены?
Кэтрин Пейдж Харден, профессор психологии и генетики поведения из Техасского университета, говорит, что нужно признать роль генов, чтобы создать более справедливое общество.
Харден даже написала книгу на эту тему: «Генетическая лотерея: почему ДНК имеет значение для социального равенства». Она вызвала бурные дебаты, а некоторые даже назвали ее опасной. Профессор Харден принимает критику. Она говорит, что история генетических наук и лженаука — евгеника — создали этой области плохую репутацию.
«Со времен Дарвина никогда не было такого, чтобы обсуждение генетики, эволюции и наследственности не вызывало бы беспокойства и споров», — говорит она. Тем не менее, Харден утверждает, что пришло время принять идею, что гены не определяют полностью нашу судьбу, но все же имеют значение.
Как начали изучать гены человека?
До начала международной научно-исследовательской работы «Проект генома человека» (HGP) в 1990 году было мало информации о том, как люди выглядят на молекулярном уровне. Соответственно, узнать о наших генетических сходствах и различиях было практически невозможно. К 2003 году, когда HGP завершилась, исследователи успешно нанесли на карту более 90% генома человека. А в марте 2022 года были собраны последние кусочки этого пазла.
Теоретически сегодня существует набор инструкций о том, как создать человеческое существо. У каждого человека в клетках 23 пары хромосом, если только у него нет синдрома Дауна, при котором наследуется дополнительная хромосома. Все эти хромосомы состоят из четырех букв ДНК: G, C, T и A.
«Люди генетически похожи более чем на 99%», — говорит профессор Харден. Но есть и тот самый 1%, в котором есть различия. Именно они интересуют таких ученых, как Харден.
Она говорит, что большинство исследований сосредоточено на различиях в одной букве ДНК. Эти различия называются однонуклеотидные полиморфизмы, или SNP — это наиболее распространенный тип генетических вариаций, который есть среди людей. «У меня может быть буква «Т» в определенном месте, а у вас может быть буква «С»», — говорит она.
Около 20 лет назад ученые начали исследовать, какие SNP с чем связаны. Например, если им было интересно узнать больше о росте, то они искали, какие генетические варианты SNP чаще встречаются у высоких людей. Первоначально эти исследования были сосредоточены на предрасположенности к высокому уровню холестерина и таким болезням, как дегенерация желтого пятна и диабет 2 типа.
Исследование помогло выявить генетические варианты, связанные с повышенной восприимчивостью к развитию этих болезней в зрелом возрасте.
Как гены влияют на наши успехи и провалы?
В настоящее время ученые исследуют более социально ориентированные вопросы. Они хотят найти генетическую связь с хорошими оценками в школе, высоким заработком или с развитием зависимости от наркотиков.
Исследования показывают, что закономерность есть. Когда речь заходит о том, насколько хорошо дети учатся в школе, то, по словам профессора Харден, тут нет равенства.
Она отмечает, что сегодня есть масса исследований по этому поводу в области психологии образования и развития. Бедность и неблагоприятные условия вне школы влияют на успехи в учебе.
Но профессор Харден утверждает, что когнитивные способности — это еще один важный пункт. «Если у вас лучше рабочая память, лучшее визуальное пространственное мышление или более богатый словарный запас, вам будет легче учиться в школе», — говорит она.
Есть особенности характера, которые могут облегчить или затруднить учебу. Например, импульсивность, организованность, настойчивость. И эти черты, по крайней мере частично, формируются нашими генами, говорит Харден.
Почему мы до сих пор так мало знаем?
Сегодня подавляющее большинство информации о геноме человека поступает от одной узкой части населения земного шара — это люди с североевропейским происхождением.
По словам Харден, это не только несправедливо, но и вредит науке. Тем не менее, гены нельзя изменить, поэтому появляется вопрос, зачем их изучать, если ничего нельзя исправить.
Эксперты считают, что если мы будем видеть всю картину, то это поможет вмешаться и изменить ситуацию к лучшему. Один из примеров — это то, как используют семейную терапию, чтобы избавить подростков от проблем с алкоголем.
«С точки зрения генетики, не у каждого подростка может развиться проблема злоупотребления алкоголем. Отчасти это связано с тем, как ваш организм усваивает алкоголь, но отчасти с самим человеком», — говорит она.
Рандомизированные контролируемые исследования показали, что семейная терапия, направленная на улучшение отношений между родителями и подростками, — это эффективный метод лечения, который помогает детям, подверженным риску.
Поэтому сторонники этой идеи пытаются понять, как переосмыслить общественные пространства, условия труда, доступ к медицинскому обслуживанию, правовые кодексы и социальные нормы таким образом, чтобы это помогло людям, но не превратилось в кастовую систему.
Читать далее:
Создан квантовый компьютер, который «вышел за пределы двоичной системы»
Сверхзвуковой самолет будет летать со скоростью 2 000 км/ч и пересечет океан за 3,5 часа
Появилась новая убедительная теория, почему разрушилась цивилизация майя