Китай запустит серию космических аппаратов для исследования эволюции ранней Вселенной. Миссия будет использовать Луну для сбора слабых космических сигналов из эпохи до появления первых звезд.
Китайские ученые представили проект миссии Hongmeng. Они планируют вывести на окололунную орбиту 10 спутников. Космические аппараты будут собирать данные на обратной стороне Луны, при этом наш естественный спутник будет закрывать датчики от помех, вызванных человеческой деятельностью на Земле.
Основная задача будущей миссии — собрать данные слабого и растянутого электромагнитного излучения с очень большой длиной волны, которое испускается атомами водорода, образовавшимися в результате Большого взрыва.
Темными веками Вселенной называют период между возникновением реликтового излучения и образованием первых звезд. Считается, что примерно через 379 тыс. лет после Большого взрыва Вселенная стала достаточно холодной, чтобы замедляющиеся электроны и протоны начали взаимодействовать. Из состояния плазмы Вселенная перешла в фазу пространства, заполненного газом. В этот период пространство наполняют водород, гелий, реликтовое излучение и излучение атомарного водорода на волне 21 см.
Эти низкочастотные сигналы из раннего космоса крайне сложно (почти невозможно) зафиксировать на Земле из-за мощной ионосферы планеты. Ранее ученые рассматривали вариант установки телескопов на обратной стороне Луны, которые были бы защищены от фоновых помех электромагнитного излучения, создаваемого деятельностью людей.
Но новый проект гораздо дешевле. Ученые предлагают использовать девять спутников на обратной стороне Луны, которые будут улавливать излучение ранней Вселенной. Во время полета дочерние спутники мисиии будут распределены неравномерно, ближайшие из них будут находиться на расстоянии всего 1 км друг от друга, чтобы охотиться за сигналами с частотами всего от 1 до 30 МГц. Собранные данные они будут направлять на десятый спутник, расположенный на дневной стороне. Собрав все данные, он сможет обмениваться информацией с Землей и управлять миссией.
Как сообщает South China Morning Post, новый проект представлен на одобрение и, скорее всего, будет поддержан в ближайшее время.
Читать далее:
«Это научная фантастика»: ученые создают принципиально новый тип квантовых компьютеров
Длительность земного дня увеличивается. Ученые не знают почему
Что такое супергены и как они делают животных такими странными