Палеонтологи повторно оценили ископаемые остатки челюстей, найденных почти 40 лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Historical Biology.
У динозавров-спинозавров могли развиваться до трех поколений зубов одновременно. Именно высокая скорость их замены объясняет, почему так много зубов этого типа было найдено на стоянках мелового периода. А также почему эти особи были опасными хищниками. Свои предположения ученые подтвердили в ходе нового исследования.
Ученые провели повторную оценку ископаемых остатков челюстей, найденных в 1983 году регионе Ла-Риоха, Испания. Останки датированы нижнемеловым периодом. В частности, палеонтологи нашли фрагмент левой челюсти хищного динозавра, в котором сохранились восемь альвеол. Используя методы микроКТ, они обнаружили остатки нескольких зубов, развивающихся одновременно в одной из этих зубных лунок.
«Мы распознали до трех поколений зубов в одной и той же альвеоле: функциональный зуб животного, еще один формирующийся зуб, который заменит первый, и зачаток того, который в конечном итоге заменит второй, — объясняют ученые в статье. — Это предполагает очень быструю смену зубов и, вероятно, является одной из причин, почему так много зубов спинозавров можно найти на Пиренейском полуострове в нижнемеловом периоде».
На сегодняшний день известно, что некоторые виды спинозавридов — плотоядные динозавры среднего и крупного размера с удлиненными черепами — меняют зубы быстрее, чем другие тероподы: всего за два месяца.
Хотя точно неизвестно, почему зубы спинозавров менялись так часто, считается, что это помогало им выживать. Большое количество функциональных зубов было решающим преимуществом в удерживании добычи между челюстями.
Читать далее:
Предсказание Эйнштейна может сбыться: как эксперимент с невидимыми атомами изменит физику
На пирамиде в Китае нашли портрет «царя предков». Он правил более 4 000 лет назад
«Это научная фантастика»: ученые создают принципиально новый тип квантовых компьютеров
