По данным Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО (МОК ЮНЕСКО) самый большой в настоящее время океан Земли — Тихий — покрывает более 30% поверхности планеты. В самом широком месте между Колумбией и Малайским полуостровом он простирается на 19 000 км. Однако этот гигант — лишь остаток самого большого океана в истории Земли.
Самый большой океан в истории планеты
Предок Тихого океана — Панталасса — охватывал весь мир и окружал суперконтинент Пангею от 300 до 200 млн лет назад. Панталасса был больше Тихого океана минимум на 3 000 км по ширине. Как представить такое расстояние?
Если путешествовать на реактивном самолете через экватор, человеку потребуется 10 часов, чтобы пересечь Тихий океан, но 15 часов, чтобы пролететь на Панталассой. Кроме того, в самом широком месте Тихий океан вместит пять диаметров Луны, а дополнительная ширина Панталасса вместит еще один.
Согласно обзору 2022 года в журнале Earth-Science Reviews, Панталасса затмила Тихий океан, занимая примерно 70% поверхности Земли или почти 363 млн км². При этом, по данным МОК ЮНЕСКО, площадь Тихого океана составляет лишь 30% поверхности Земли (около 165 млн км²).
По большей части Пангея распалась из-за открытия Атлантического океана за счет Панталасса. Его остатки превратились в Тихий океан. В итоге Панталасса — это как Тихий океан, приклеенный к Атлантике, которая сегодня простирается примерно на 2 900 км между Бразилией и Либерией и на 4 800 км между Северной Америкой и Северной Африкой.
Что происходило в океане?
Вымирание в конце триаса было далеко не самым крупным на Земле. Однако оно стало первым, которое напрямую повлияло на современную эволюционную фауну. Начало вымирания на суше началось одновременно с самыми ранними иполномасштабными извержениями вулканов, которые начались около 201,6 млн лет назад. В океане этот процесс начался на 50–100 тыс. лет раньше. Ученые связали эти события с поднятием магмы к земной коре.
Однако в Мировом океане есть следы ухудшения окружающей среды за сотни тысяч лет до начала триассового вымирания.
Чтобы выяснить, когда экология на планете стала ухудшаться на самом деле, ученые измерили концентрации углерода, серы и ртути в разрезе Курусу, недалеко от Инуямы, Япония. Эти слоистые радиоляриевые кремни являются частью террейна Мино, аккреционного комплекса позднепалеозойских и мезозойских отложений.
Изучение этих кремниевых пород представляют собой комплекс позднепалеозойских и мезозойских отложений, образовавшихся на глубинах в открытом океане. По сути, это уникальное «окно» в триасово-юрский период.
Проанализировав данные, ученые пришли к выводу, что стратификация водной толщи начала развиваться в открытом океане Панталасса более чем за миллион лет до границы триаса и юры. Иными словами, серьезные изменения окружающей среды начались примерно за 1,2 млн лет до массового вымирания в конце триаса. Уже тогда изменение состава воды сильно повлияло на планктонные сообщества в океане. В глубинах океана возникли бескислородные условия, которые постепенно расширялись. Фактически процесс вымирания начался уже тогда, но его еще нельзя было назвать массовым. В итоге в океане из-за подводных вулканов возникли экстремальные условия, которые погубили многих его обитателей.
Был ли океан крупнее?
Технически на Земле, вероятно, когда-то был еще более крупный океан, но он не определялся континентами. По данным Смитсоновского института, примерно через 150 млн лет после образования Земли на ней были океаны, но еще не было суши. В итоге океан охватывал почти 40 075 км экваториальной окружности Земли и 510 млн км² поверхности Земли.
Однако даже сегодня ученые считают земные океаны единым «мировым океаном». Дело в том, что их воды соединяются в разных точках, согласно данным Общества охраны морской среды. Например, Атлантика смешивается с Тихим океаном на дне Южной Америки и соприкасается с Индийским океаном под Африкой.
Что ждет океаны в будущем?
Тем не менее, согласно определению континентов, Тихий океан носит звание самого большого океана в мире с момента гибели Пангеи около 200 млн лет назад. Но, если нынешние прогнозы движения тектонических плит подтвердятся, Австралия разделит Тихий океан надвое в течение следующих 70 млн лет. В то же время Атлантика расширится, став самым большим на Земле.
Читать далее:
Рекордный корональный выброс массы на Бетельгейзе в 400 млрд раз больше солнечного