Наблюдения космического телескопа дали первое прямое подтверждение того, что в некоторых инопланетных мирах существуют каменные облака. Препринт публикации доступен на портале arXiv.
Исследователи использовали телескоп «Джеймс Уэбб», чтобы заглянуть внутрь коричневого карлика VHS 1256-1257 b, находящегося в 72 световых годах от Земли. Они обнаружили в атмосфере субзвездного объекта силикатные облака.
Коричневые карлики — это промежуточная стадия между газовыми экзопланетами и самыми маленькими звездами. Массы такого объекта не хватает, чтобы запустить синтез водорода. Но они могут синтезировать дейтерий (тяжелый изотоп водорода). Благодаря этому у них есть собственное тепло и излучение, недостаточно яркое, как у звезд, но достаточное, чтобы их обнаружить.
В новом исследовании ученые использовали спектр излучения коричневого карлика, чтобы определить состав VHS 1256-1257 b. Исследование показало, что в атмосфере коричневого карлика распространены вода, метан, угарный и углекислый газ, натрий и калий.
Внутри атмосферы ученым удалось обнаружить облака из силикатов. Это длинные структуры из и частиц с субмикронным размером зерен. Такие облака были ранее предсказаны теоретически, но никому не удавалось их подтвердить. Исследователи считают, что эти облака представляют собой форстерит, энстатит и кварц.
Планетологи отмечают, что это первое такое детальное исследование состава коричневого карлика. Его результаты можно будет использовать для наблюдений за другими подобными объектами.
Читать далее:
Установка на Марсе производит кислород со скоростью среднего дерева
Физики охладили атомы до рекордной температуры. Они в миллиарды раз холоднее космоса
Маленький динозавр «превратился» в драгоценный камень. Ему почти 100 млн лет
На обложке: художественное изображение коричневого карлика. Изображение: NASA/JPL-Caltech