Ученые исследовали ледник Туэйтса в Западной Антарктиде, чтобы спрогнозировать глобальное повышение уровня моря. Результаты опубликованы в журнале Nature Geoscience.
Новое исследование под руководством морского геофизика Аластера Грэма из Колледжа морских наук Университета Южной Флориды помогло ученым больше узнать о прошлом и будущем ледника Туэйтса. Впервые они выяснили, что он скрывал: они нанесли на карту в высоком разрешении критическую область морского дна перед массивом льда.
Изображения показывают новые для науки геологические особенности поверхности региона. Также ученые назвали снимки «своего рода хрустальным шаром», который позволяет заглянуть в будущее Туэйтса. Также его называют «ледник Судного дня». Как у людей, так и у ледяных щитов прошлое поведение является ключом к пониманию поведения в будущем. Оказалось, что темпы отступления Туэйтса малы по сравнению с самыми быстрыми темпами изменений в прошлом.
Чтобы понять прошлое отступление Туэйтса, ученые задокументировали более 160 параллельных гребней, которые появились, когда передний край ледника отступал и качался вверх и вниз с ежедневными приливами. Также они проанализировали реброобразные образования, погруженные на 700 м под поверхностью океана и учли приливно-отливный цикл для региона.
В какой-то момент за последние 200 лет, в течение менее чем шести месяцев, передняя часть ледника потеряла контакт с гребнем морского дна и отступала со скоростью более 2,1 км в год — вдвое больше, чем скорость, задокументированная с использованием спутников в период с 2011 по 2019 год. Для сбора данных ученые запустили современный роботизированный аппарат Rán, оснащенный датчиками изображений.
Предоставлено: Анна Волин/Гетеборгский университет
«Наши результаты показывают, что импульсы очень быстрого отступления происходили на леднике Туэйтса в последние два столетия и, возможно, совсем недавно, в середине ХХ века», — объясняют ученые. Это значит, что ледник не такой «спокойный и предсказуемый», как считалось ранее и в будущем может начать таять еще быстрее, пишу ученые.
Массивный ледяной поток Туэйтса уже находится в фазе быстрого отступления, что вызывает беспокойство ученых. Они пытаются выяснить, как быстро и сколько именно он «отдаст» льда океану. По последним оценкам, потенциальные последствия отступления Туэйтса пугают: полная потеря ледника и окружающих ледяных бассейнов поднимет уровень моря от одного до трех метров.
Читать далее:
Установка на Марсе производит кислород со скоростью среднего дерева
Физики охладили атомы до рекордной температуры. Они в миллиарды раз холоднее космоса
Маленький динозавр «превратился» в драгоценный камень. Ему почти 100 млн лет