В четверг, 29 сентября, в 2:36 утра по тихоокеанскому времени (13:36 по московскому времени) космический корабль НАСА «Юнона» приблизился на расстояние 358 км к поверхности естественного спутника Юпитера, Европы. Ожидается, что зонд получит изображения ледяной луны с самым высоким разрешением в истории. Также он соберет ценные данные о ее недрах, составе поверхности и ионосфере, а также о ее взаимодействии с магнитосферой Юпитера.
Такая информация пригодится для будущих миссий к лунам газового гиганта, в том числе Europa Clipper. Ее запуск запланирован на 2024 год. «Европа — самая интригующая луна Юпитера. Сейчас она в центре внимания НАСА, — заявил главный исследователь миссии “Юнона” Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио. — Мы рады предоставить данные, которые помогут команде Europa Clipper в планировании миссии, а также предоставить новые научные данные об этом ледяном мире».
Фото: NASA/JPL-Caltech/SwRI
Экваториальный диаметр Европы составляет 3 100 километров и это около 90% размера земной Луны. Ученые считают, что под ледяной оболочкой находится соленый океан толщиной в несколько километров.
Близкий пролет изменил траекторию «Юноны», сократив время, необходимое для обращения вокруг Юпитера, с 43 до 38 дней. Это самое близкое сближение космического корабля НАСА с Европой с тех пор, как 3 января 2000 года зонд «Галилео» приблизился к ней на расстояние 351 км. Миссия исследовала Ганимед в июне 2021 года и планирует приблизиться к Ио в 2023 и 2024 годах.
Читать далее:
Выяснилось, что происходит с мозгом человека после одного часа в лесу
Стало известно, какой чай разрушает белок в мозге
Странные морские существа на глубине океана оказались похожи на человека
Фото на обложке: изображение Европы в искусственных цветах показывает удивительную поверхность луны. На врезке показаны области, где плиты коры, по-видимому, раскололись.
Источник: НАСА/Лаборатория реактивного движения