Случайное выравнивание Деймоса, который проходит перед Юпитером 14 февраля 2022 года, позволило ученым точнее определить положение и орбиту луны Марса. То есть, измерив продолжительность затмения — когда свет от одного небесного тела блокируется другим — можно рассчитать орбиту.
Такое выравнивание очень необычно, потому что Деймос должен находиться точно в плоскости орбиты спутников Юпитера, чтобы само выравнивание состоялось.
Анимированная последовательность из 80 изображений со стереокамеры высокого разрешения (англ. High Resolution Stereo Camera, HRSC) показывает неровную поверхность маленькой луны неправильной формы диаметром 15 км, когда она проходит перед Юпитером. Спутники газового гиганта выглядят как маленькие белые пятнышки из-за того, что находятся на расстоянии почти 750 млн км от Mars Express. Это ошеломляющее расстояние в пять раз превышает то, которое между Землей и Солнцем.
Сначала на анимации видно, как Деймос проходит перед ледяной луной, Европой. Тогда самый большой спутник Солнечной системы, Ганимед, скрывается из поля зрения. Затем газовый гигант Юпитер, который появился в виде большого белого пятна в центре, исчезает за Деймосом.
После Деймос покрывает чрезвычайно активную вулканическую луну Ио, которая по размеру похожа на земную луну. Наконец, покрытая кратерами луна Каллисто исчезает за Деймосом.
Кажется, что Деймос движется вверх и вниз в анимации из-за небольших покачивающих движений Mars Express. В этот момент он вращается, чтобы установить камеру HRSC в нужное положение. Движение двух длинных антенн радара также способствуют небольшим вибрациям.
Читать далее:
Создан компактный ядерный реактор для безопасного производства энергии
Необычные структуры нашли на границе Солнечной системы. Там побывали только «Вояджеры»
Черная дыра «выплюнула» разорванную звезду через три года после поглощения