Астрономы назвали два фактора, которые объясняют, как вокруг холодной звезды появилась «воздушная планета» TOI-3757 b. Результаты исследования опубликованы в The Astronomical Journal.
На орбите вокруг холодного красного карлика найдена экзопланета-газовый гигант с плотностью зефира. Астрономы использовали набора инструментов, включая прибор для измерения лучевой скорости NEID на 3,5-метровом телескопе WIYN в Национальной обсерватории Китт-Пик в США. Планету назвали TOI-3757 b и она — самый «пушистый» газовый гигант из тех, которые когда-либо находили вокруг звезд этого типа.
Необычная планета, похожая на Юпитер, вращается на орбите вокруг холодного красного карлика. Она находится примерно в 580 световых годах от Земли в созвездии Возничего. У нее самая низкая плотность, напоминающая зефир.
Красные карлики — это самые маленькие и тусклые представители звезд главной последовательности. Они с постоянной скоростью превращают водород в гелий в ядрах. Несмотря на то, что красные карлики «холодные» по сравнению со звездами, как наше Солнце, они очень активны и извергают мощные вспышки, которые могут лишить планету ее атмосферы. Считалось, что такие звездные системы — негостеприимные места для формирования такой тонкой, «зефирной», планеты.
Ученые предположили, что сверхнизкая плотность TOI-3757 b появилась в результате двух факторов. Возможно, дело в ее ядре. Звезда TOI-3757 отличается низким содержание тяжелых элементов по сравнению с другими М-карликами и это повлияло на формирование каменного ядра, что отразилось на общей плотности планеты.
Также астрономы предположили, что к образованию «зефирной» планеты привела ее орбита, которая предварительно считается слегка эллиптической. Из-за периодического приближения, она может нагреваться, а ее атмосфера — раздуваться.