Звездный дождь Орионид «прольется» на Землю в пятницу: где и как наблюдать

Ориониды — метеорный поток, который ежегодно «проливается» на Землю ярким дождем в середине осени. Он неслучайно считается одним из самых красивых среди своих «родственников». Метеоры, «вылетающие» из созвездия Ориона, известны своей яркостью и скоростью. Это делает наблюдение за ними особенно захватывающим.

Ориониды врываются в атмосферу Земли со скоростью около 66 км/с. Стремительно движущиеся объекты могут оставлять светящиеся следы, сформированные раскаленными обломками. Такие «отпечатки» сохраняются на небе в безлунную ночь от нескольких секунд до пары минут. Кроме того, наиболее крупные из метеоров могут формировать в небе яркие светящиеся шары.

Как сформировались Ориониды?

Каждый октябрь Земля проходит через обломки кометы Галлея, приближающиеся к Солнцу. Орбита нашей планеты пересекает след далекой странницы два раза в год. В мае поток космической пыли, удаляющийся от Солнца, формирует поток эта-Акварид, а в октябре — приближающиеся метеоры создают Ориониды.

Кусочки космического камня и льда, взаимодействующие с нашей атмосферой и образующие Ориониды, происходят от 1P/Галлея. При приближении кометы к Солнцу ее ядро нагревается и она сбрасывает в окружающий космос частицы льда и каменистой пыли со своей поверхности. При столкновении таких частиц с атмосферой Земли они становятся метеорами, сгорая в атмосфере нашей планеты.

Прохождение Земли через пылевой поток, оставленный кометой Галлея, приближающейся к Солнцу, длится в течение нескольких месяцев, но активность метеоров, как правило, низкая до середины октября, пока мы приближаемся к центру орбиты космической странницы. В 2022 году максимальная активность придется на 21 октября. Ожидается, что в это время среднее количество ярких следов составит около 20 в час.

Комета Галлея

Комета Галлея — один из самых известных космических объектов. Это первая комета, для которой рассчитали эллиптическую орбиту и определили период вращения. Изучая исторические записи, английский астроном Эдмунд Галлей составил первый каталог, содержащий известные наблюдения комет. 

Исследователь обратил внимание на странное совпадение путей комет, которые наблюдали Апиан в 1531 году, Кеплер в 1607 году и сам Галлей в 1682 году. Астроном предположил, что это одна и та же комета и рассчитал ее следующее появление в 1758 году. Предсказание подтвердилось — комета Галлея действительно вращается вокруг Солнца с периодичностью в 75-76 лет.

Последний раз Галлея приближалась к Солнцу в 1984 году. Это событие стало одним из самых насыщенных за всю историю наблюдений: развитие астрономических приборов и космонавтики позволило направить к космической страннице исследовательскую миссию. Например, советские спутники «Вега-1» и «Вега-2» приблизились к комете, определили структуру ее ядра и процесс образования комы.

Помимо большого количества данных комета наполнила космическое пространство новыми осколками, которые сделали метеорные потоки ярче. Следующая «подпитка» ожидается только в 2061 году: по расчетам, Галлея достигнет перигелия (ближайшей к Солнцу точки орбиты) 27 июля 2061 года.

Как найти метеоры?

Ориониды не видны сразу после заката: в это время они прячутся за горизонтом, появляясь на небе примерно в 10 часов вечера. Но лучшее время для наблюдений — с 01:00 до рассвета. В этот момент радиант (точка из которой, как кажется наблюдателю, исходят метеоры) находится на высоте более 30° над горизонтом. 

Яркая Луна может мешать наблюдениям, но в этом году астрономам и любителям везет: спутник Земли приближается к новолунию, которое будет 25 октября, а потому в ночи максимальной активности она будет освещена только на 15–20%. 

Свое название Ориониды получили от созвездия Орион, в котором находится радиант потока. Во время максимальной активности «источник» будет находиться к востоку от созвездия, примерно в 10° к северо-востоку от ярко-оранжевой звезды Бетельгейзе (альфа Ориона). Это расстояние примерно равно области, которую закрывает сжатый кулак вытянутой руки.

Где и как наблюдать?

Лучший способ наблюдать метеоры — лежать в удобном шезлонге со спинкой, наклоненной под небольшим углом. Можно смотреть и вертикально вверх, но в нижней половине атмосферы видно больше метеоров, поскольку взгляд проходит через большую толщу атмосферы. 

Чтобы увидеть Ориониды, не следует смотреть только в сторону созвездия Ориона, рекомендуют эксперты НАСА — метеоры будут видны в разных участках ночного неба. На самом деле лучше наблюдать за Орионидами под углом от 45 до 90 градусов от радианта. С этого ракурса они будут казаться длиннее и эффектнее. Если смотреть прямо на радиант, следы метеоров будут казаться короче.

Эксперты Международного астрономического общества советуют смотреть над горизонтом в южную сторону. В этом случае помимо Орионидов можно будет наблюдать несколько других менее активных потоков, исходящих из созвездий Тельца, Близнецов и Малого Льва. 

Тауриды будут двигаться медленнее потока кометы Галлеи, а метеоры Близнецов и Малого Льва будут такими же быстрыми, но менее яркими, чем Ориониды. Это небольшие потоки, но и в них можно будет рассмотреть до 2 метеоров в час. При этом Тауриды в этом году могут породить огненные шары — большие и яркие объекты.

Глазам человека нужно некоторое время, чтобы адаптироваться к темноте, поэтому не стоит ожидать открытий в первые же минуты. При этом количество звезд, которые видны на небе, — хороший показатель правильно выбранного места. Чем их больше, тем меньше мешает искусственная засветка и облачность, а значит, больше шанс увидеть звездный дождь.

Наконец, если вам не повезло и небо в ночь наблюдения было слишком облачным, можно попробовать в следующую ночь: исследователи полагают, что большая активность потока сохранится в течение нескольких дней.

Читать далее:

НАСА раскрыло происхождение Хаумеи — самой загадочной планеты Солнечной системы

Живые организмы сделали Марс непригодным для обитания

Печень может работать более 100 лет: ученые рассказали, как это возможно

_{На обложке: Brocken Inaglory, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons}