По оценке Организации Объединенных Наций, 15 ноября 2022 года численность населения Земли достигла 8 миллиардов человек. Всего 11 лет потребовалось людям, чтобы пройти путь от предыдущего круглого числа. Такой беспрецедентный рост — результат увеличения продолжительности жизни, связанного с развитием здравоохранения и медицины, и сохранения в ряде стран высокого уровня рождаемости.
Несмотря на то, что мир в целом продолжает расти довольно высокими темпами, вклад различных регионов и стран в увеличение численности значительно отличается. Страны с самым высоким уровнем рождаемости, как правило, имеют самый низкий доход на душу населения. Таким образом, глобальный прирост населения со временем все больше концентрируется в беднейших странах мира, большинство из которых находится в странах Африки к югу от Сахары.
Как изменялась численность населения Земли?
На заре земледелия, около 8 000 лет до н.э., по оценке исследователей, мировое население составляло около 5 млн человек. За 8 000 лет к началу нашей эры оно выросло примерно до 200 млн. Это очень приблизительная оценка, основанная на имеющихся данных.
Разные методики дают оценки, которые отличаются в несколько раз: можно найти цифры 300 или даже 600 млн человек. Но все ученые сходятся на том, что впервые миллиардного населения человечество достигло только в последней четверти второго тысячелетия нашей эры.
Огромные изменения произошли с началом промышленной революции: в то время как за всю историю человечества примерно к 1800 году население мира преодолело порог в один миллиард, второй миллиард был достигнут всего за 130 лет (1930 год), третий миллиард — за 30 лет (1960 год), четвертый миллиард за 15 лет (1974 год) и пятый миллиард всего за 13 лет (1987 год).
Самый большой прирост населения произошел в конце 1960-х годов. Тогда темп роста достиг рекордно большого значения — 2,09%. Хотя численность населения продолжает увеличиваться, скорость, с которой происходят эти изменения, существенно замедлилась. Например, в 2022 году, по оценке, она составляет 0,84%.
Изменения связывают со снижением уровня рождаемости, повышением доступности противозачаточных средств и развитием экономики стран. Ключевую роль в этих процессах сыграли повышение уровня образования, особенно среди девочек, и расширение возможностей трудоустройства для женщин.
В среднем сейчас женщины рожают дважды, а не пять раз, как в 1950 году. Однако цифры различаются по регионам. В странах Африки к югу от Сахары женщины рожают более четырех детей, а в Тихоокеанском регионе или Океании (исключая Австралию и Новую Зеландию) — троих.
Как распределяются 8 000 000 000 человек?
По данным на 2020 год, более половины населения Земли было сконцентрировано в Азии. Именно в этом регионе расположены две страны, численность населения которых превышает миллиард человек. При этом, по прогнозам ООН, уже в 2023 году Индия обгонит Китай и станет самой густонаселенной страной. Ожидается, что рост населения этой страны продолжится примерно до 2050 года, в то время как население Китая продолжит сокращаться.
В целом в Восточной и Юго-Восточной Азии рождаемость быстро снижается с 1960-х годов, тогда в Китае была введена политика «Одна семья — один ребенок». По прогнозам, численность населения этого региона достигнет 2,4 млрд человек к 2030 году, после чего начнет постепенно снижаться.
Напротив, в Центральной и Южной Азии темпы роста населения снижаются медленнее и составляют 0,9% на 2022 год. Ожидается, что население этого региона продолжит расти, пока не достигнет 2,7 млрд человек в 2072 году.
Демографические изменения, в том числе повышение уровня жизни в азиатских странах и рост качества здравоохранения в Африке, как ожидается, приведут к изменению структуры населения. Уже сейчас самым быстрорастущим регионам является Африка к югу от Сахары.
Темпы роста в этом регионе достигали максимума — 3% — в 1970-х годах. С тех пор они начали постепенно снижаться, но даже в 2022 году они составляют 2,5% года, что более чем в три раза больше среднемировых. ООН полагает, что к концу 2060-х этот регион станет самым густонаселенным, а к 2100 году количество жителей Африки достигнет 3,44 млрд человек.
Население более половины из 54 африканских стран удвоится, а то и больше, к 2050 году в результате стабильно высокой рождаемости и снижения уровня смертности. В целом в мире в этот период более половины прироста населения придется на восемь стран: Демократическую Республику Конго, Египет, Эфиопию, Индию, Нигерию, Пакистан, Филиппины и Танзанию. При этом население Конго и Танзании удвоится в течение следующих трех десятилетий.
Грозит ли Земле перенаселение?
Еще в конце XVIII века английский ученый Томас Роберт Мальтус сформулировал основы теории, которая позже получила название мальтузианства. Исследователь полагал, что население растет в геометрической прогрессии (удваивается каждые четверть века в отсутствие войн и болезней), а ресурсы Земли ограничены. Из этого следовало, что, если не сдерживать рост населения, со временем ресурсов перестанет хватать на всех жителей Земли.
Реальные эмпирические исследования показали, что Мальтус, опиравшийся на исторические данные того времени, допустил сразу две ошибки. Во-первых, он не учел возможность экспоненциального роста производства, в том числе продовольствия, связанного с технологическим прогрессом. А, во-вторых, мальтузианство не смогло предсказать естественное изменение темпов роста населения по мере развития стран.
С начала промышленной революции и перехода от традиционного общества к индустриальному и позже постиндустриальному все страны мира раньше или позже сталкиваются с демографическим переходом: быстрым снижением рождаемости и смертности.
Этот процесс начинается с того, что улучшение питания, медицины и условий жизни привело к снижению смертности. Кроме того, распространение образования, свободы выбора профессии и рост возможностей для профессиональной реализации, особенно для девушек и женщин, привели к постепенному снижению рождаемости. На первом этапе два этих процесса вызывают демографический взрыв, поскольку смертность снижается быстрее рождаемости, однако позже он замедляется, останавливается и может даже перейти к депопуляции.
.svg){kind=link}
С этими процессами раньше или позже столкнулись страны по всему миру вне зависимости от экономического и социального устройства, религии или традиционных укладов. В среднем в мире темпы роста упали ниже 1% в 2020 году впервые с начала 1950-х. ООН считает, что население Земли достигнет пика в 10,4 млрд человек к 2080 году, после чего до конца века численность населения стабилизируется на этом уровне с возможными небольшими отклонениями.
Читать далее:
Главную теорию происхождения человека опровергли: откуда мы появились
Названы последствия утечки газа из «Северного потока»
Новая теория НАСА: мы не встретились с внеземными цивилизациями, так как они все погибли