Ученые обнаружили, что радиоактивные изотопы производят аминокислоты внутри углеродистых хондритовых метеоритов. Они наполнены водой и органическими соединениями, производят энергетические гамма-лучи, которые запускают химические реакции для синтеза строительных блоков жизни.
Метеориты — остатки процесса формирования молодых скалистых внутренних планет Солнечной системы. Они образовались из-за горячих облаков газа и пыли, вздымающихся около звезды примерно 4,6 млрд лет назад. В то время планеты находились слишком близко к Солнцу, чтобы на них образовались океаны, и поэтому не могли приютить жизнь. Поэтому ученые ломают голову над тем, как Земля превратилась в оазис жизни.
В рамках предыдущих исследований ученые предполагали, что воду могли «доставить» на Землю углеродистые хондритовые метеориты. Авторы новой работы показали, что те же метеориты принесли на планету строительные блоки жизни.
Чтобы проверить, возможно ли это, исследователи смешали аммиак, метанол и формальдегид с водой в количествах, аналогичных тем, которые содержатся внутри метеоритов. Затем, ученые облучили их гамма-лучами кобальта-60. Они хотели понять, могут ли радиоактивные элементы — источники гамма-лучей, такие как алюминий-26 внутри метеоритов, генерировать тепло. Оно необходимо для синтеза аминокислот.
Оказалось, что гамма-излучение действительно вызвало всплеск синтеза аминокислот внутри раствора. Кроме того, исследователи обнаружили, что пропорции аминокислот, произведенных в лаборатории, соответствуют пропорциям, обнаруженным в метеорите Мерчисон. Этот космический камень весом 100 кг приземлился в Австралии в 1969 году.
Читать далее:
Яйцо сбросили из космоса: посмотрите, что с ним стало
«Ходячие мертвецы» существовали миллионы лет назад: ученые рассказали, как они появились