У самцов ос-каменщиков нет яда, но иногда они могут убежать от хищников, проткнув их генитальными шипами. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Только самки ос могут жалить хищников и вводить им токсины. Поэтому широко распространено мнение, что самцы этих насекомых совершенно беззащитны. В новом исследовании ученые доказали, что некоторые из них могут избежать верной смерти, используя неядовитые, но чрезвычайно колючие гениталии.
Два тонких выдвижных «генитальных шипа» находятся по обе стороны от фаллоса самца осы-каменщика (Anterhynchium gibbifrons). Как отмечают ученые в своей статье, некоторые осы используют их, чтобы удерживать самок на месте во время спаривания. Однако самцы ос-каменщиков, похоже, нашли им другое применение, по крайней мере, в лабораторных условиях. Они размахивают остроконечными фаллосами только при столкновении с предполагаемым хищником — например, рукой ученого.
Мисаки Цудзи, соавтор исследования и студентка Высшей школы сельскохозяйственных наук Университета Кобе в Японии, изучала жизненный цикл ос-каменщиков, когда почувствовала внезапную «колющую боль» в пальце. Она держала в руках самца осы, которого считала безобидным.
Цудзи и ее соавтор Синдзи Сугиура, разработали эксперимент, чтобы выяснить, могут ли самцы использовать гениталии, чтобы отбиваться от хищников, с которыми они сталкиваются в дикой природе. Они принесли в лабораторию японских древесных лягушек (Dryophytes japonica), поместили их в контейнеры с самцами ос-каменщиков, установили камеры и стали ждать.
Когда древесные лягушки открывали рот, чтобы сожрать ос, насекомые ранили лягушек и кололи их генитальными шипами. Однако большая часть оборонительных усилий ос была напрасной, поскольку почти 65% насекомых, в конечном итоге, все равно съели. Но в 35,3% случаев древесные лягушки выплюнули сопротивляющихся ос и оставили их в покое.
Команда повторила эксперимент с самцами ос, у которых удалили гениталии. Оказалось, что всех насекомых без гениталий быстро проглотили, хотя самцы продолжали кусать лягушек.
Читать далее:
17-летний инженер придумал безмагнитный двигатель: его смогут применять в электромобилях
Недалеко от Земли нашли две планеты. Возможно, они обитаемы
Уникальный метеор переписал историю Солнечной системы: откуда он прилетел