В преддверии Рождества и начала 37-го марсианского года (26 декабря 2022 года) Европейское космическое агентство опубликовало спутниковый снимок двух кратеров, покрытых «зимней изморозью». Пейзаж, который напоминает рождественские снимки, на самом деле был снят в середине мая 2022 года недалеко от южного полюса планеты. В это время в южном полушарии Красной планеты начиналась весна.
На снимке можно увидеть два больших ударных кратера, внутри которых чередуются слои льда и мелких отложений. Эти «полярные слоистые отложения» также видны в мельчайших деталях в ржаво-красном гребне, соединяющем два кратера. По всему изображению видны темные дюны и дюнные поля, местами покрытые тонким слоем инея. Поля дюн создают острые гребни, идущие параллельно преобладающему направлению ветра.
Отдельные темные пятна на снимке связаны с процессом, характерным для приполярных областей. Струи углекислого газа, образующиеся в результате сублимации льда в газ, прорываются сквозь лед, выбрасывая фонтан темной пыли, которая оседает в этих круглых пятнах.
Исследователи отмечают, что в течение сезонного цикла зимой на полюсах Марса откладывается углекислый лед, который весной сублимируется. От 12 до 16% атмосферы планеты «выпадает» у полюсов каждую зиму. Высвобождение газа весной повышает атмосферное давление и приводит к формированию сильных ветров. Этот непрерывный процесс обеспечивает обмен веществ между поверхностью и атмосферой в течение марсианского года.
Изображение было получено при помощи камеры стереоизображения высокого разрешения, установленном на борту космического корабля «Марс Экспресс». Это автоматическая межпланетная станция, разработанная ЕКА, которая исследует Красную планету с орбиты.
Читать далее:
Первый в своем роде материал выдерживает «снаряды», которые летят со скоростью звука
Ударная волна от Солнца открыла трещину в магнитном поле Земли
17-летний инженер придумал безмагнитный двигатель: его смогут применять в электромобилях