The Last of Us, один из популярных сериалов HBO, знакомит зрителей с одним из видов апокалипсиса: люди становятся зомби из-за грибка. «Хайтек» рассказывает, насколько это реально.
В 2020 году мир столкнулся с глобальной пандемией. Так один из мрачных сценариев будущего стал реальностью. Теперь авторы сериала The Last of Us (рус. «Одни из нас», «Последние из нас») показали еще один вид глобального катаклизма — массовое заражение людей зомби-грибком.
Сюжет сериала The Last of Us
The Last of Us — американский постапокалиптический телесериал канала HBO. Он основан на видеоигре The Last of Us, которую разработали в 2013 года в компании Naughty Dog. Он рассказывает историю контрабандиста Джоэла (актер Педро Паскаль), который сопровождает девочку-подростка Элли (актриса Белла Рамзи) по США в постапокалиптических условиях.
По сюжету, в 2003 году начинается пандемия грибковой инфекции, которая превращает людей в кровожадных монстров. С началом вспышки инфекции Джоэл со свой дочерью Сарой бежит из города, но девочку убивает солдат. Спустя двадцать лет грибок поразил весь мир.
Чем заражены люди в сериале The Last of Us?
У всех людей-зомби во вселенной The Last of Us кордицепсная церебральная инфекция. Ее вызывает паразитический грибок Ophiocordyceps unilateralis — кордицепс однобокий. В игре The Last of Us инфекция вызвала пандемию и погубила большую часть человечества, превратив людей в зомби.
На самом деле гриб существует в реальности. Кордицепс паразитирует на муравьях-древоточцах вида Camponotus leonardi. Его обнаружил в 1859 году британский натуралист Альфред Уоллес, и он распространен в тропических лесах.
Как заражает грибок из сериала The Last of Us в реальном мире?
Вот как это «работает»: когда муравей (или другое членистоногое) выбирается из гнезда в поисках пищи, споры кордицепса падают на него вместе с каплями дождя с соседнего дерева, ствола или ветки.
Споры прикрепляются к насекомому, высвобождая пищеварительные ферменты, разрушающие его твердую внешнюю оболочку. Мицелий гриба начинает расти внутрь животного и в конечном итоге захватывает мозг насекомого, которое начинает производить нейротрансмиттеры, влияющие на его работу. «Трансформация» завершена: муравей начинает спотыкаться и биться в конвульсиях, будто «выполняя команды» кордицепса.
Муравьи перестают жить своей жизнью и существуют в угоду грибку, карабкаясь по стволу дерева. Добравшись до верхушки, насекомые вцепляются в стебель или лист буквально мертвой хваткой. Муравьи умирают в течение шести часов после заражения, а через два-три дня появляется грибковый стебель из шеи.
Затем споры снова начинают падать с дождем, и цикл повторяется.
Ждет ли человечество будущее, как в сериале The Last of Us?
В реальности грибок из The Last of Us заражает только насекомых, но не опасен для людей. Во всяком случае пока, считает Ребекка Розенгаус, доцент и эколог-бихевиорист из Северо-восточного университета, хотя она не исключает такого сценария в будущем. Тот факт, что сейчас нет патогена, будет также захватывать наш мозг, не значит, что в будущем это не произойдет.
Но в случае с кордицепсом это вряд ли возможно. Дело в том, что люди теплокровны. А большинство грибков и плесени плохо растут в условиях высокой температуры. Ученые считают людей негостеприимной средой для кордицепса.
Жоао Араужо, исследователь в области микологии в Ботаническом саду Нью-Йорка, считает, что грибки «не готовы вторгаться в организм человека, приживаться в нем и передавать споры», как и в сериале The Last of Us. Они паразитируют на насекомых более 130 млн лет и по-прежнему не могут прижиться ни в каких млекопитающих.
В целом, мир может столкнуться в подобным сценарием в будущем, в основном из-за растущей тенденции распространения зоонозных болезней. Но будущий смертельный патоген, скорее, будет вирусом, похожим на бешенство, а не грибком.
Как отметил Дэвид Хьюз, эксперт по «зомби-грибкам», который консультировал авторов игры The Last of Us, грибок-зомби просто потеряет способность контролировать разум в процессе, и у него не будет подходящих «инструментов». Пока он опасен только для насекомых.
Читать далее:
Ученые назвали топ-6 способов «спасти» память пожилых людей
Таинственный отпечаток под землей удивил ученых. Ему больше 1 000 лет
Меч, который считали подделкой, оказался артефактом бронзового века и ему 3 000 лет