Среди кустарников в предгорных лесах Панамы ползает змея цвета тлеющих углей, с круглыми глазами красноватого цвета. Этот вид назвали улиткоядной змеей Ди Каприо (Sibon irmelindicaprioae), он является одним из пяти новых видов, обнаруженных и обитающих в джунглях Центральной и Южной Америки. В новом исследовании исследователи описали новый вид и пролили свет на то, как операции по добыче золота и меди в регионе могут угрожать другим потрясающим змеям.
«Эти новые виды змей — лишь верхушка айсберга с точки зрения открытия новых видов в этом регионе, — рассказывает ведущий автор исследования Алехандро Артеага. — Но если незаконная добыча будет продолжаться такими же темпами, возможно, не будет возможности делать какие-либо открытия в будущем».
S. irmelindicaprioae получила свое название от актера и защитника природы Леонардо ДиКаприо, который попросил назвать красноглазую змею в честь его матери, Ирмелин Инденбиркен. Одноименная змея Ди Каприо имеет длину около 38 см и проводит вечера на пальмовых ветвях на высоте около 3 м над землей, добывая улиток и слизней. Змея защищается не укусами, а защитным кольцом вокруг головы и испусканием неприятного запаха.
Остальные четыре вновь обнаруженных вида описаны в исследовании, опубликованном 25 января в журнале ZooKeys. Это змея, поедающая улиток (Sibon canopy), змея, поедающая улиток Марли (Sibon marleyae), змея, поедающая улиток Виейры (Sibon vieirai), и змея, поедающая улиток Велборна (Dipsas welborni).
Чтобы идентифицировать новый вид, Артеага и его коллеги построили эволюционное дерево Dipsadinae — большого и разнообразного подсемейства древесных, наземных и водных змей, обитающих в Америке — после анализа 343 последовательностей ДНК змей. Ученые определили, что пять видов достаточно отличаются от своих ближайших родственников как по внешнему виду, так и по генетике, чтобы их можно было квалифицировать как новые виды. Змея Ди Каприо, например, сразу не сильно отличается от Siphonops annulatus, собрата Dipsadine. Но в дополнение к генетическим различиям, эти два вида имеют четкую окраску спины и головы, а также другие явные признаки того, что они не совсем одинаковы.
К сожалению, большинство этих новых видов, питающихся улитками, сталкиваются с серьезными проблемами; авторы считают, что змея Ди Каприо уже соответствует критериям Международного союза охраны природы для «находящейся под угрозой исчезновения», поскольку добыча золота и меди опустошает тропические леса, которые змеи считают своим домом. Согласно заявлению ученых, все пять видов змей ведут древесный образ жизни, что означает, что они не могут выжить в обезлесенных районах, и все они полагаются на постоянную диету из слизней и улиток, численность которых сокращается из-за загрязнения ручьев и рек, связанного с добычей полезных ископаемых.
Читать далее:
Ученые назвали топ-6 способов «спасти» память пожилых людей
Таинственный отпечаток под землей удивил ученых. Ему больше 1 000 лет
Меч, который считали подделкой, оказался артефактом бронзового века и ему 3 000 лет