Наука 10 марта 2023

Найден новый способ поиска внеземной жизни: тяжелый кислород в атмосфере

Далее

В верхних слоях атмосферы Земли впервые обнаружен тяжелый изотоп кислорода, созданный живыми организмами.

Стратосферная обсерватория SOFIA зафиксировала повышенную долю тяжелого изотопа кислорода (кислород-18) в верхних слоях атмосферы. В отличие от традиционного и наиболее распространенного изотопа, кислорода-16, эта модификация связана с живыми организмами. Результаты исследования открывают новый способ для поиска внеземной жизни.

Тяжелый изотоп кислород — это разновидность этого химического элемента, в ядре которой содержится не восемь, а 10 нейтронов. Высокие концентрации тяжелого кислорода можно найти вблизи поверхности Земли, поскольку этот атомный образец обычно вырабатывается фотосинтезирующими организмами, как и обычный кислород.

До сих пор считалось, что тяжелая форма кислорода распространена только в нижней части атмосферы. Максимальная высота, на которой удавалось обнаружить этот изотоп при наблюдении с Земли составляла около 60 км — нижней границы мезосферы.

Исследование, проведенное с использованием специальной аппаратуры, установленной на борту стратосферной обсерватории SOFIA, показало, что доля тяжелого кислорода на высоте около 200 км над поверхностью Земли соответствует той, что наблюдается у поверхности Земли.

Хотя тяжелый кислород может поступать в верхние слои вместе с солнечным ветром, его концентрация в этом случае гораздо ниже. Открытие показывает, что продукты, связанные с фотосинтезом, распространяются во всей атмосфере Земли, а значит могут быть дистанционно обнаружены с другой планеты. Аналогичный подход можно использовать для поиска признаков жизни на экзопланетах


Читать далее:

Клад с 1 000 монетами случайно нашли на ферме: что на них можно было купить

Назван витамин, который защищает мозг от слабоумия

Выяснилось, какие мужчины наиболее плодовиты: их сперма на 50% лучше, чем у остальных