Исследователи доказали наличие в атмосфере экзопланеты силикатных облаков, состоящих из мельчайших крупиц песка.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» исследовал верхние слои атмосферы молодой экзопланеты VHS 1256 b, расположенной в 40 световых годах от Земли. Анализ показал зернистые облака, состоящие из силикатов. Песчаные структуры находятся в постоянном движении и, как полагают исследователи, периодически проливают на поверхность планеты каменный дождь.
VHS 1256 b вращается вокруг не одной, а сразу двух звезд, но находится она примерно в четыре раза дальше от своих звезд, чем Плутон от Солнца. Такая большая дистанция приводит к тому, что свет планеты не смешивается со светом ее звезд, и исследователи могут наблюдать спектр отраженного атмосферой излучения в высокой детализации.
В верхних слоях атмосферы VHS 1256 b исследователи обнаружили силикатные облака. У этой планеты относительно небольшая гравитация по сравнению с более массивными коричневыми карликами, поэтому кремниевые облака могут подниматься выше и сохраняться в верхних слоях атмосферы, где «Уэбб» может их обнаружить и наблюдать.
Исследование показало, что в верхних слоях атмосферы, где температура 830° С, формируются облака, состоящие как из крупных, так и из чрезвычайно мелких частиц силикатной пыли. Более мелкие частицы силикатов в его атмосфере похожи на крошечные частицы дыма, а более крупные — на очень горячие, очень маленькие частицы песка, отмечают исследователи. Они полагают, что силикаты, циркулирующие в этих облаках, периодически становятся слишком тяжелыми и проливаются дождем в глубины атмосферы планеты.
Кроме песка исследователи также обнаружили в атмосфере планеты следы воды, метана и окиси углерода и подтвердили существования в атмосфере углекислого газа. Это самое большое количество различных молекул, которые когда-либо идентифицированных одновременно на планете за пределами нашей Солнечной системы. Исследователи полагают, что дальнейшие наблюдения помогут узнать больше о каменном дожде далекой экзопланеты.
Читать далее:
Ученые считают, что форма Вселенной не такая, как все думают
Вертолет НАСА показал закат на Марсе. Он не похож на земной
Названо растение, чей экстракт помогает похудеть без побочных эффектов
На обложке: художественная иллюстрация планеты VHS 1256 b и ее далеких звезд. Изображение: NASA, ESA, CSA, J. Olmsted (STScI)