Обезьяны начали перемещаться на двух ногах для поедания листьев, а не сбора фруктов

Исследователи разработали новую теорию, которая объясняет постепенное развитие прямохождения у древних обезьян. Она основана на изменении представлений о ландшафте, распространенном в Африке в это время.

Антропологи из Мичиганского университета исследовали ископаемых обезьян моротопитеков (Morotopithecus), обитавших около 21 млн лет назад в Африке. Исследователи считают, что ранние человекообразные обезьяны питались листьями и жили в лесных массивах с открытыми травянистыми участками. Эти условия привели к развитию хождения на двух ногах.

Ученые изучили окаменелости, найденные в одном стратиграфическом слое с останками моротопитека. Среди изученных образцов были окаменелости других млекопитающих, древние почвы и крошечные частицы кремнезема из растений (фитолиты). Исследователи использовали эти доказательства, чтобы воссоздать древнюю среду, в которой обитали эти обезьяны.

Ученые обнаружили, что растения, живущие в этом ландшафте, испытывают «водной стресс», то есть переживают сезонные периоды дождей и засухи. Это означает, что по крайней мере часть года обезьянам приходилось полагаться на что-то другое, кроме фруктов, чтобы выжить. Вместе эти находки указывают на то, что моротопитеки жили в открытом лесу, в котором участки, покрытые деревьями, перемежались большими открытыми пространствами. Ранее считалось, что такие леса сформировались гораздо позже: около 10 млн лет назад.

Традиционные (сверху) и уточненные (снизу) представления о среде обитания древних обезьян. Изображение: Laura M. MacLatchy et al., Science

Антропологи также нашли следы питания листьями при изучении зубов древних обезьян. Коренные зубы этих животных были очень «хохлатыми»: скалистыми, с вершинами и впадинами. Такие зубы, как правило, используются для разрыва волокнистых листьев, в то время как коренные зубы, предназначенные для поедания фруктов, обычно имеют более округлую форму.

Исследователи изучили зубную эмаль обезьян, а также зубную эмаль других млекопитающих, обнаруженных в том же стратиграфическом слое. Они обнаружили, что соотношение изотопов — обилие двух изотопов одного и того же элемента — в их зубной эмали показывает, что обезьяны и другие млекопитающие питались растениями, подверженными водному стрессу, которые сегодня более распространены в открытых или травянистых лесах. 

Соединяя передвижение, диету и окружающую среду, мы, по сути, открыли новую модель происхождения обезьян. В антропологии нас очень волнует эволюция обезьян, потому что люди тесно связаны с обезьянами, а такие особенности, как стабильность нижней части спины, представляют собой древесную адаптацию, которая, возможно, в конечном итоге привела к появлению двуногих людей

Лора Маклатчи, соавтор исследования

Исследователи полагают, что сезонная лесная среда могла оказать ранее не замеченное селективное давление на эволюцию древесных обезьян и способствовать к переходу на использование только задних ног в процессе движения. Например, некоторым обезьянам, возможно, нужно было получить доступ к листьям в более высокой кроне в периоды низкой доступности фруктов, а также уметь подниматься и спускаться с деревьев, у которых не было сплошной кроны.


Читать далее:

«Море» кварков внутри одного протона: из чего состоит элементарная частица

Посмотрите на карту Марса с самым высоким разрешением: 110 000 кадров и 5,7 трлн пикселей

Ученые изучили сверхяркий объект, который нарушает закон физики

На обложке: художественная реконструкция среды обитания древних обезьян. Изображение: Corbin Rainbolt, University of Michigan

Подписывайтесь
на наши каналы в Telegram

«Хайтек»новостионлайн

«Хайтек»Dailyновости 3 раза в день

Первая полоса
Создано музыкальное приложение для реабилитации после инсульта
Наука
«Эффект аккордеона» превращает жесткий графен в эластичный материал
Наука
ИИ восстановил имя автора свитка, который пережил последний день Помпеи
Наука
Частный лунный модуль вышел на орбиту спутника после двух месяцев полета
Космос
Предок тираннозавра «иммигрировал» в Америку из Азии, считают ученые
Наука
Обновленный Gemini 2.5 Pro от Google возглавил рейтинг ИИ для разработчиков
Новости
Ученые решили проблему, которая мешала запуску термоядерных реакторов почти 70 лет
Наука
Китайское «супероружие» для подводных диверсий оказалось не таким, как считалось
Новости
Отключение мобильного интернета в Москве: какие последствия для бизнеса
Новости
Киберполиция назвала новые схемы мошенников: как они воруют аккаунты на «Госуслугах»
Новости
Хокинг предсказал гибель Земли: оказалось, НАСА сочло угрозу реальной
Наука
Создатель Ethereum признал свои ошибки и решил изменить криптовалюту
Новости
«Ред ОС 8» заработала на Arm-платформах — теперь и на «Байкале»
Новости
Компания Цукерберга использовала уязвимость подростков для рекламы
Новости
Старая модель не работает: ученые ищут новые объяснения устройства Вселенной
Космос
Пыльцевая буря накрыла центр России: что это и как защититься аллергикам
Наука
3400-летние артефакты загадочного племени нашли на вершине потухшего вулкана в Венгрии
Наука
На 3D-принтере напечатали электрод, который работает эффективнее ЭЭГ
Наука
Древесная стружка и ветки: открыт необычный способ мумификации с удивительной эффективностью
Наука
Физики MIT наблюдали квантовые взаимодействия между атомами
Наука