Рядом со скалистой экзопланетой найдены следы водного пара. Это может быть первое обнаружение атмосферы у далеких планет, напоминающих Землю, но исследователи пока не уверены.
НАСА сообщило об обнаружении группой астрономов следов водяного пара у каменной экзопланеты GJ 486 b. Он может быть связан как с самой планетой, так и со звездой. В случае если дальнейший анализ подтвердит, что пар исходит от планеты — это станет первым открытием атмосферу у скалистой планеты, расположенной за пределами Солнечной системы.
Исследователи использовали космический телескоп «Джеймс Уэбб» для наблюдения за экзопланетой GJ 486 b. Она вращается вокруг красного карлика Глизе 486 (GJ 486), расположенного в 26 световых годах от Земли. Планета расположена слишком близко к звезде, поэтому температура на ее поверхности поднимается до 430 °С и она не может находиться в обитаемой зоне.
Исследователи наблюдали за двумя транзитами — проходами планеты по диску звезды, каждый продолжительностью около часа. Затем они использовали три разных метода для анализа данных, полученных спектрографом ближнего инфракрасного излучения телескопа «Джеймс Уэбб». Результаты всех трех оказывают в основном плоский спектр с интригующим подъемом на самых коротких инфракрасных длинах волн. Компьютерные модели показали, что наиболее вероятным источником сигнала был водяной пар.
Если водяной пар связан с планетой, это указывает на то, что у нее есть атмосфера, несмотря на палящую температуру и близость к звезде. Водяной пар был замечен на газообразных экзопланетах и раньше, но до настоящего времени ни у одной скалистой экзопланеты не подтверждено наличие атмосферы. Текущие наблюдения не дают однозначного ответа. Альтернативным источником пара могут служить холодные и темные пятна на поверхности звезды.
Мы видим сигнал, и он почти наверняка связан с водой. Но мы пока не можем сказать, является ли эта вода частью атмосферы планеты, то есть у планеты есть атмосфера, или же мы просто наблюдаем водную сигнатуру, исходящую от звезды.
Сара Моран, соавтор исследования из Аризонского университета в Тусоне
Исследователи планируют провести дополнительный анализ, чтобы установить природу водяного пара в этой звездной системе. Для этого ученые используют прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI) телескопа «Джеймс Уэбб» для наблюдения за дневной стороной планеты. Если у планеты нет атмосферы или она очень тонкая, то самая горячая часть дневной стороны будет находиться прямо под звездой. Однако если самая горячая точка сместится, это укажет на наличие атмосферы, в которой может циркулировать тепло.
Читать далее:
Тайна «невозможной» древнеегипетской статуи, похоже, разгадана. Но с этим согласны не все
Посмотрите, что произошло с Меркурием, когда он максимально приблизился к Солнцу
Разлученные в детстве медведицы воссоединились: в зоопарке рассказали, как все прошло
На обложке: художественная иллюстрация экзопланеты GJ 486 b. Изображение: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI), Leah Hustak (STScI)