Уже более десяти лет астрономы пытаются рассмотреть GJ 1214b, экзопланету в 40 световых годах от Земли. Им мешает толстый слой «дымки», покрывающий планету. Новый космический телескоп «Джеймс Уэбб» НАСА (JWST) решил эту проблему. Инфракрасная технология MIRI (Mid-Infrared Instrument) позволяет наблюдать планетарные объекты сквозь дымку, облака или космическую пыль, помогая астрономам в поисках обитаемых планет и ранних галактик.
Группа исследователей использовала JWST для наблюдения за атмосферой GJ 1214b, измеряя излучаемое тепло, вращаясь вокруг звезды-хозяина GJ 1214. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Это первый раз, когда ученые напрямую наблюдали свет, излучаемый субнептуном — экзопланетой, которая больше Земли, но меньше Нептуна.
Хотя GJ 1214b слишком горячая, чтобы на ней возможна жизнь в том виде, которую мы знаем, исследователи обнаружили, что атмосфера экзопланеты содержит водяной пар и в основном состоит из молекул тяжелее водорода.
Исследователи сделали еще одно удивительное открытие: GJ 1214b обладает невероятной отражающей способностью. Планета была не такой горячей, как ожидалось. Это говорит исследователям о том, что что-то в атмосфере отражает свет.
Астрономы измерили инфракрасный свет, излучаемый GJ 1214b в течение примерно 40 часов — времени, которое требуется планете для обращения вокруг своей звезды.
Субнептуны — самый распространенный тип планет Млечного Пути, хотя в нашей Солнечной системе их нет.
Читать далее:
Посмотрите на Землю в самом высоком разрешении: фото сделал спутник третьего поколения
Планетологи установили, что находится в центре Луны
Две суперземли нашли на краю обитаемой зоны: на одной из них комфортная температура
Изображение на обложке предоставлено NASA/JPL-Caltech/R. Больно (IPAC)