Палеонтологи проанализировали кости древних хищников ледникового периода — саблезубых кошек (Smilodon fatalis) и ужасных волков или лютоволков (Aenocyon dirus). В отличие от современных диких кошачьих и псовых, у которых остеохондроз встречается достаточно редко, ископаемые хищники страдали от болезней суставов.
Палеонтологи проанализировали более 1 000 костей из конечностей саблезубых кошек и более 500 — для ужасных волков из формации Ла-Бреа-Тар. Они относятся к позднему плейстоцену и датируются от 55 до 12 тыс. лет назад. Анализ показал наличие в суставах древних животных признаков рассекающего остеохондрита. Они наблюдались примерно в 7% проанализированных костей (гораздо чаще, чем у современных видов), наиболее часто в плечевых и коленных суставах.
Аналогичное заболевание часто встречается у домашних собак, у которых распространен инбриндинг — близкородственные скрещивания внутри одного вида. Палеонтологи полагают, что аналогичное поведение может объяснять распространенность остеохондроза у ископаемых видов. Вероятно, сокращение популяции в процессе вымирания вида ограничило генетическое разнообразие.
Пока не ясно, повлияло ли распространение болезней суставов на способности хищников охотиться и ускорило ли оно исчезновение вида. Текущее исследование охватывает только одну область, в которой были найдены ископаемые останки. Возможно, анализ в других регионах поможет подтвердить гипотезы и узнать больше об образе жизни древних хищников.
Читать далее:
Самцы обезьян спариваются друг с другом больше, чем с самками. И у них больше потомства
Ученые предложили новую теорию о том, как появились таинственные радиосигналы из космоса
«Уэбб» впервые наблюдал мощный взрыв килоновой
На обложке: иллюстрация саблезубой кошки и ужасного волка. Изображение: Robert Bruce Horsfall, Public domain, via Wikimedia Commons
