Исследователи из Университета Де Поля проанализировали ископаемые пластинки плакоидной чешуи ископаемого морского гиганта. Анализ показал, что мегаладоны плавали относительно медленно, а избыток метаболического тепла использовали для переваривания больших объемов пищи.
Результаты исследования основаны на анализе крошечных пластинок чешуи мегалодонов, найденных в осколках породы. Они окружали обнаруженный ранее в Японии набор зубов, который принадлежал Otodus megalodon. Палеонтологи обнаружили, что на этих частицах чешуи отсутствуют узкие гребни, или «кили», характерные для акул, плавающих с большой скоростью.
Это открытие вызвало противоречие с другими известными фактами об этих древних хищниках. В частности, предыдущие исследования показали, что мегалодон относится к частично теплокровным видам, подобно белым акулам. Ранее предполагалось, что ископаемые акулы расходовали на быстрые передвижения высокий уровень метаболического тепла, возникающий вследствие теплокровности.
Исследователи проанализировали многочисленные известные данные о мегалодонах и нашли альтернативный способ «утилизировать» это тепло. Эти ископаемые хищники использовали энергию для пищеварения, поглощения и переработки больших кусков пищи.
Otodus megalodon, должно быть, проглатывал большие куски пищи, поэтому вполне возможно, что ископаемая акула достигла гигантизма, чтобы использовать свой эндотермический метаболизм для обеспечения переработки пищи.
Кеншу Симада, руководитель исследования
Читать далее:
Ученые развеяли популярный миф о домашних животных
Камень, выброшенный в космос, вернулся на Землю через тысячи лет
Ученые придумали, как обратить старение вспять без генной инженерии
Изображение на обложке: Sergiodlarosa, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
