20 июля сразу несколько астрономов зафиксировали крупную вспышку кометы 12P/Понса — Брукса, которая внезапно стала примерно в 100 раз ярче, чем обычно. Это увеличение яркости произошло, когда кома кометы внезапно набухла из-за газа и кристаллов льда, выпущенных из недр кометы, что позволило ей отражать больше солнечного света обратно на Землю. Выбросы внешне напоминают рога, окружающие ядро звездной странницы.
По данным Live Science, за несколько дней после извержения кома кометы увеличилась примерно до 230 тыс. км. Это превышает размер ядра кометы более чем в 7 000 раз. Необычная форма выброшенного газа, вероятно, связана с неправильной формой кометы. Скорее всего с одной из сторон выбросам газа препятствовали «впадина» на ядре.
12P/Понса — Брукса — криовулканическая комета. Она состоит из твердого ядра, заполненного смесью льда, пыли и газа, и окруженного нечетким облаком (комой), которое сформировано газом, сочащимся из ее недр. В отличие от большинства других комет, газ и лед внутри ядра комет этого типа накапливаются настолько сильно, что небесный объект может сильно взорваться, выбрасывая криомагму через крупные трещины в оболочке ядра.
Это первое наблюдение вулканической активности на 12P/Понса — Брукса за 69 лет. Во многом это связано с тем, что при движении по орбите она удаляется от Солнца на огромное расстояние, на котором эти эффекты невидны. На полный оборот по орбите у кометы уходит 71 год и сейчас она медленно приближается к Земле и Солнцу.
Комета должна достичь ближайшей точки к Солнцу в апреле 2024 года и максимально приблизиться к Земле 2 июня 2024 года. В это время она будет видна на ночном небе невооруженным глазом. Возможно, новый вулканический выброс в это время позволит с помощью биноклей и телескопов детально рассмотреть необычную форму комы 12P/Понса — Брукса.
Читать далее:
Распад суперконтинентов выносит алмазы на поверхность Земли
Анализ ДНК жителей Мачу-Пикчу показал, откуда появились жители Мачу-Пикчу
Мощным землетрясениям за несколько часов предшествуют незаметные движения Земли
Изображение на обложке: Igor Smolić, Astronomical station Vidojevica, Serbia