«Непорочное зачатие» искусственно включили у мух: им не нужны самцы

Генетики из Кембриджского университета впервые активировали «непорочное зачатие» (партеногенез) у животных, которые обычно размножаются половым путем. Генетически модифицированные мухи Drosophila mercatorum произвели здоровое потомство без участия самцов.

Чтобы добиться своих результатов, ученые секвенировали геномы двух штаммов другого вида плодовых мушек Drosophila mercatorum. Одному из них для размножения нужны самцы, другой — размножается только через девственное рождение. Исследователи определили гены, которые включались или выключались, когда мухи размножались без самцов.

Используя гены, найденные у Drosophila mercatorum, ученые с помощью генетического редактирования изменили аналогичные области в ДНК другого вида, у которого ранее партеногенез не фиксировался — Drosophila melanogaster. В результате редактирования эти мухи также приобрели способность к «непорочному зачатию».

В экспериментах только 1-2% мух-самок второго поколения, обладающих способностью к партеногенезу, давали потомство, и это происходило только тогда, когда поблизости не было мух-самцов. Когда были доступны самцы, самки спаривались и размножались обычным образом.

У наших генетически модифицированных мух самки ждали, чтобы найти самца, половину своей жизни — около 40 дней — но затем сдались и начали девственное рождение.

Алексис Сперлинг, соавтор исследования

Генетики исследуют партеногенез, чтобы выяснить, почему девственное зачатие у насекомых может стать более распространенным явлением, особенно у видов-вредителей. Под давлением отбора, связанным с использованием различных инсектицидов, у сельскохозяйственных вредителей может активироваться аналогичный механизм.  Это может стать проблемой для сельского хозяйства, потому что самки производят только самок и их способность к распространению удваивается.

Читать далее:

Главную идею Эйнштейна хотят проверить еще раз: как это изменит физику

«Вояджер-2» случайно изменил ориентацию: в НАСА рассказали о последствиях для науки

Распад суперконтинентов выносит алмазы на поверхность Земли

_{На обложке: плодовая мушка Drosophila mercatorum. Изображение: Jose Casal, Peter Lawrence, CC BY 3.0}