Наука 16 августа 2023

Объем серого вещества мозга влияет на риск начала курения в подростковом возрасте

Количество серого вещества в двух частях мозга связано с желанием начать курить в подростковом возрасте и усилением никотиновой зависимости.

Читайте «Хайтек» в

Международная группа исследователей выявила связь между объемом серого вещества в лобных долях мозга и риском развития никотиновой зависимости. Генетически обусловленные изменения в левой лобной доле увеличивают риск начала курения в подростковом возрасте. Последующее сокращение аналогичной области справа «закрепляет» вредную привычку.

Для анализа ученые использовали данные более 800 молодых людей из долгосрочного генетического исследования IMAGEN, проведенного в Канаде. Участники проходили интервью, генетическое и медицинское обследование в 14, 19 и 29 лет. Исследователи разделили их на три категории: тех, кто начал курить до первого интервью (до 14 лет), тех, кто начал курить в процессе исследования, и контрольную группу.

Анализ МРТ головного мозга показал, что в среднем у подростков, которые начали курить к 14 годам, было заметно меньше серого вещества в области префронтальной коры левой лобной доли мозга, связанной с принятием решений и нарушением правил. Кроме того, ученые обнаружили, что правая часть той же области мозга имеет меньше серого вещества у курильщиков.

Исследователи полагают, что низкий объем серого вещества в этой области слева обусловлен генетически. Он снижает когнитивные функции и приводит к импульсивному поведению и склонности к нарушению правил, связанному с ограниченной способностью учитывать последствия.

Напротив, изменения в правой области возникают уже после начала курения. Как только никотиновая привычка закрепляется, серое вещество в правой лобной доле сжимается, что может ослабить контроль над курением. Такие изменения вызывают «гедонистическую мотивацию»: способ получения удовольствия и управления им и затрудняют отказ от сигарет.

Курение является, пожалуй, самой распространенной зависимостью в мире и основной причиной смертности среди взрослых. Привычка курить чаще всего возникает в подростковом возрасте. Если у нас будет способ обнаружить повышенную вероятность этого, мы сможем целенаправленно вмешаться, чтобы спасти миллионы жизней.
Тревор Роббинс, профессор Кембриджского университета и соавтор исследования