Индийская лунная миссия «Чандраян-3» вышла на финальный этап. 17 августа посадочный модуль «Викрам» с луноходом «Прагьян» на борту отделился от космического корабля и начал самостоятельное движение по орбите. В течение ближайших нескольких дней он будет контролируемо снижаться, чтобы приземлиться около южного полюса спутника Земли.
Одновременно первую постсоветскую автоматическую станцию отправил «Роскосмос». Российская миссия также нацелена на мягкую посадку в высоких приполярных широтах. Аппарат проведет криогенное бурение на месте посадки и отправит образцы грунта на Землю. Но в этот раз он не оснащен подвижным исследовательским модулем: отправка российского лунохода запланирована на будущие миссии.
В случае успеха Индия станет четвертой страной, которая совершила мягкую посадку на Луне и доставила планетоход. До сих пор это удавалось только СССР, США и Китаю.
Луноход-1
«Луноход-1» — первый автоматический планетоход, успешно доставленный на Луну советской лунной автоматической станцией «Луна-17». 17 ноября 1970 года он прилунился в Море Дождей — затопленном лавой ударном кратере в северо-западной области видимой стороны спутника.
Этот планетоход проработал на поверхности Луны в течение 11 лунных дней (почти 10 земных месяцев). Днем прибор питался от солнечной энергии и исследовал планету, а ночью — замирал и грелся от радиоизотопного нагревателя, чтобы приборы не вышли из строя от холода. С 17 ноября 1970 года по 15 сентября 1971 года «Луноход-1» проехал 10,5 км и обследовал поверхность луны на площади 80 000 м².
Луноход-2
Луноход-2 — брат-близнец первой советской автоматической лунной исследовательской станции. Он отличался только выносной камерой, которая была размещена на уровне человеческого роста, чтобы упростить управление перемещениями ровера по поверхности Луны. С двух сторон на луноходах были установлены по четыре колеса, с помощью которых они двигались со скоростью до 2 м/с вперед или назад.
За время работы с 18 января до 10 мая 1971 года ровер прошел по разным оценкам от 39 до 42 км по восточной окраине ударного кратера Леморье в Море Ясности на видимой стороне Луны. Планетоход установил рекорд по дальности перемещения вне Земли, который продержался более 40 лет. Только в 2014 или 2015 году (в зависимости от оценки маршрута «Лунохода-2») марсоход Opportunity превзошел это достижение.
Лунные автомобили
Первое неавтоматическое транспортное средство попало на Луну вместе с американской миссией «Апполон-15» — четвертой высадки людей на спутнике во время пилотируемых полетов. Члены экипажа управляли четырехколесными автомобилями и исследовали окрестности места посадки. Идентичные конструкции лунных машин использовались в трех миссиях «Апполон-15», «Апполон-16» и «Апполон-17».
Экипаж миссии «Апполон-15» совершил посадку 30 июля 1971 года и исследовал область на юго-восточной окраине Моря Дождей у подножия лунных Апеннин. В следующий раз в апреле 1972 года астронавты «Апполона-16» исследовали кратер «Декарта» в центральной области видимой стороны Луны. А «Апполон-17» в декабре того же года совершил посадку в юго-восточной части Моря Ясности недалеко от области, где работал «Луноход-2».
«Нефритовый заяц»
После сворачивания американской и советской лунных программ в 70-е годы XX века на долгое время полеты к Луне были приостановлены и возобновились только на рубеже веков. Следующая успешная доставка планетохода связана с китайской лунной программой.
Станция «Чанъэ-3» с луноходом «Юйту» («Нефритовый заяц») на борту совершила посадку в Море Дождей 14 декабря 2013 года. Шестиколесный ровер пережил лунную ночь и проехал около 114 м. В конце января Китайские власти сообщили, что двигательная система ровера вышла из строя и он продолжил работать в стационарном режиме.
«Нефритовый заяц-2»
.png){kind=link}
«Юйту-2» — единственный действующий планетоход на поверхности спутника Земли. Он стал первым автоматическим аппаратом, совершившим 3 января 2019 года, посадку на обратной стороне Луны. За время работы он проехал более 1,3 км по кратеру Фон Карман в южном полушарии спутника.
Шестиколесный луноход использует четыре панорамными камеры и георадар для зондирования реголита. Как и советские «Луноходы», он работает от солнечных батарей и движется только во время лунного дня (около 14 суток). С наступлением ночи луноход переходит в спящий режим, а солнечные панели складываются, образуя защитный экран, чтобы справится с резким снижением температуры.
Читать далее:
Физики объяснили необычные свойства «странных металлов»
Ученые генетически отредактировали свиные почки и пересадили их человеку
Физики наблюдали спаривание электронов: этот эффект был предсказан более полувека назад
На обложке: видимая сторона Луны. Изображение: Jay Tanner, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
