Школьный учитель из Калифорнии Джонатан Свифт и его ученики собрали данные об изменении траектории движения астероида Диморфа после столкновения с космическим кораблем миссии НАСА DART. Анализ показал, что за 30 дней между двумя наблюдениями период обращения Диморфа вокруг крупного астероида Дидима сократился примерно на 1 минуту. Существующие модели не объясняют эти изменения.
В октябре 2022 года НАСА провело первый эксперимент по космической защите Земли от астероидов. Космический корабль миссии DART столкнулся с поверхностью астероида Диморф, двигаясь со скоростью 22,5 тыс. км/ч. Столкновение привело к выбросу материала с поверхности и изменению орбиты объекта.
В марте 2023 года в публикации в журнале Nature исследователи, которые анализировали изменение траектории движения астероида, сообщили, что результат воздействия превзошел ожидания — период вращения астероида сократился не на 7-8 минут, как предполагалось, а на 32 минуты. До столкновения Диморф совершал полный оборот за 11 часов 55 минут, после — за 11 часов 23 минуты.
В новом исследовании, проведенном учителем и ученикам школы Тэчер, сообщается, что орбита астероида, по-видимому, продолжает меняться. В препринте исследования они пишут, что по данным нового измерения, проведенного от 20 до 30 дней позже первоначального, орбита сократилась уже почти на 34 минуты. Исследователи отмечают, что существующие модели не объясняют такое быстрое изменение, а в вычислениях не удалось найти ошибок.
Исследователи предлагают продолжить наблюдения за астероидами, чтобы понять, как столкновение повлияет на систему Дидим и Диморф в долгосрочной перспективе. Возможно, ответить на этот вопрос и объяснить дальнейшие изменения траектории поможет миссия Гера — зонд, который Европейское космическое агентство отправит исследовать систему астероидов в 2024 году.
Читать далее:
Найдено «ископаемое» Большого взрыва: астрономы открыли «пузырь» шириной млрд световых лет
Выяснилось, какие орехи снижают холестерин и сколько их надо есть в день
Прожорливая черная дыра съедает три Земли, когда мимо нее пролетает звезда
На обложке: художественная иллюстрация миссии DART. Изображение: NASA